Мне же, чтобы иметь свой кусок и новые боты на осень, приходилось крутиться. Контрольные и рефераты для сокурсников позволяли худо-бедно держаться на плаву. Плюс я подвизалась уборщицей в магазинчике автозапчастей неподалёку от института.

Конечно, драить полы по вечерам – не самая престижная и приятная работёнка, но зато одета-обута и у родителей на тряпки клянчить не приходится. К тому же хозяин магазина позволял после окончания смены пользоваться местной техникой и интернетом. Вымыв полы и протерев витрины, я оставалась допоздна в крохотном кабинетике и, самозабвенно зевая, крапала контрольные, рефераты и курсовые чуть ли не до утра. Благо ключи мне выделили отдельные.

Кто бы спорил, при таком ритме жизни выматывалась я ой как сильно, и это непривычную к трудностям Жанну порядком раздражало. Если откровенно, порой я завидовала подруге со страшной силой. Хорошо быть умницей, красавицей да к тому же при богатых родителях. Мне бы так!

Правда, потом мне становилось стыдно за себя и обидно за маму с папой, потому как зависть – чувство мерзкое и нерациональное. Толку от неё чуть, а нервов море. Тем более с родителями мне повезло ничуть не меньше Жанки. Пусть больших денег в нашей семье отродясь не водилось, зато отношения - не чета многим.

Ехать учиться к чёрту на кулички решила я сама. Никто не заставлял. И хотя отец был против, не только разрешил, но и регулярно высылал деньги. Кто ж виноват, что съёмная квартира стоила вдвое от месячного заработка матушки? Такие вот в Урени зарплаты, а тут цены. Ничего не попишешь. Пахать надо.

Стоит ли удивляться, что в тот вечер, раздав однокурсникам семь готовых контрольных для Палыча, защитив свою собственную работу и отдраив полы в магазине, я ввалилась домой еле живая? Наскоро перекусив и приняв душ, я доползла до кровати и заснула, едва голова коснулась подушки.

Сейчас уже и не скажу, что разбудило меня среди ночи. Наверное, жутковатое ощущение присутствия в моей крохотной однокомнатной квартирке кого-то постороннего. Хотя, если не фантазировать, куда вероятнее предположить какой-то шум или дурной сон, который забылся, едва открыла глаза.

Стоял конец осени, и на улице, стоило отключить фонари, воцарялась непроглядная тьма. Снег ещё не выпал, а чёрная липкая грязь, каким-то непонятным образом заползающая даже на асфальт, буквально пожирала свет. К тому же, мои окна выходили в глухой двор, где не было даже машин, чтобы хоть немного разбавить мрак жёлтыми проблесками фар.

Несколько секунд я молча лежала на огромной кровати, занимающей почти всю комнату, и пыталась выдернуть измученный организм из мутного состоянии полусна. Просто несколько мгновений не верила глазам. Бывает же такое, что небрежно брошенное на стул платье в темноте кажется злобным карликом, притаившимся за спинкой, или цветок выглядит как протянутая к тебе кривая рука жуткого монстра? Бывает…