– Не существует никакой магической формулы, – сказала она. – Нам всем непросто это дается, ты сам видел, что и я часто ошибалась. Но все равно нельзя опускать руки.

Я сполз вниз по стене и свернулся клубочком на полу ванной, прижимая телефон плечом к уху.

– Все не так. Это… намного сложнее… это…

– Что это?

– Это я. – Меня снова замутило, и это было не совсем физиологическое ощущение. – Я ненавижу то чувство, которое возникает во мне, когда я рядом с кем-то.

Последовала небольшая пауза. Затем Бридж спросила:

– И что ты чувствуешь?

– Как будто я оставил включенным газ.

– Ээ, я рада, что ты сейчас не видишь меня. Потому что я все еще не понимаю, о чем ты говоришь.

Я прижал к себе колени и локти, как будто хотел стать совсем маленьким и исчезнуть.

– Да все ты понимаешь. В такие минуты мне начинает казаться, что однажды я вернусь домой, а весь мой мир сгорел дотла.

– Что ж, – грустно простонала она, – я даже не знаю, что тебе на это сказать.

– Потому что сказать тут абсолютно нечего. Так все и есть.

– Ну хорошо, – заявила она с безапелляционностью генерала времен Первой мировой войны, посылающего своих солдат на невыполнимое задание. – Но у меня все-таки есть что сказать.

– Бридж…

– Нет, послушай. У тебя все равно есть выбор. Либо ты опять перестаешь доверять людям и делаешь вид, будто это помешает им причинять тебе боль, хотя на самом деле это не так. Либо… эм… ты не станешь этого делать. И да, возможно, твой дом сгорит дотла. Но ты хотя бы согреешься. А твой новый дом может оказаться лучше. И плита там будет не газовой, а электрической.

Я даже не знал, специально ли Бриджет вела себя так странно, чтобы отвлечь меня от моих проблем, или нет.

– Мне кажется, что от попыток утешить меня ты перешла к настойчивым рекомендациям.

– Я просто рекомендую тебе не отказываться от парня, который тебе явно нравится и который хорошо к тебе относится. И если ты считаешь мое поведение настойчивым, пусть так.

– Да, но только я его уже отшил.