Постепенно темная дымка улетучилась, вытянутая сквозняком – Саше пришлось на несколько минут открыть дверь, запуская новую порцию морозного воздуха – и в домике стало возможно хоть как-то дышать.

- А ты молодец, у меня не получилось бы, - он притащил из соседней комнаты колченогий табурет и кивнул девушке, показывая, что она может присесть. Уля снова подчинилась, хотя бы потому что ноги уже почти не держали. Только накрыла холодное сиденье валяющимися в углу тряпками, чтобы не простыть. Наверное, это просто смешно – в такой ситуации беспокоиться о возможной простуде, но сейчас она зациклилась на том, чтобы с малышом все было в порядке. И очень боялась за Андрея. Так и металась мыслями между ними, но никаких идей, как исправить ситуацию, не находила.

- Зачем тебе все это? – промолчать она не смогла, даже зная, что это неразумно. Ведь у него было все – любящая семья, работа, карьера…

- Ты не поймешь, - он не повернулся, продолжая смотреть в приоткрытую дверцу печи, где на сосновом полене танцевали огоньки. Треск смолы, которая, постреливая, мгновенно сгорала, наполняя воздух ароматом, который ни с чем не спутаешь.

Это было почти умиротворяющее, если бы Уле не было так страшно. До сбивающегося дыхания и ощущения леденеющих пальцев. Она пыталась их согреть, растирая руки и поднося их ближе к огню. Кожу почти обжигало, но теплее не становилось. Потому что не так просто прогнать холод, идущий изнутри.

- И все-таки попробуй… - она и сама удивилась своей смелости, граничащей с наглостью, а Сашка и вовсе невесело хмыкнул, бросив на девушку косой взгляд.

- Я не хотел тебе ничего делать ни тогда, ни сейчас. Ты этому не поверишь, но это правда, - он замолчал, отвлекшись на подкладывание в огонь нового полена. Его встретили сдержанной радостью и шипением, с которым прилипший к потрескавшейся коре снег испарялся с промерзшей древесины. – Но, как уже сказал, ты была идеальным кандидатом. Очень близко к Игорю, да и отношения у вас странные… Так что прости за то, что втянул, но это был мой шанс.

- На что именно? – несмотря на постепенно прогревающийся воздух и близость к печке, Ульяна зябко поежилась, кутаясь в пуховик.

- На то, чтобы вернуться в семейный бизнес.

Значит, все дело в деньгах. Ну, правильно, была в каком-то фильме фраза, что уже давно никто не убивает из-за любви, только из-за денег. Или это была книга?

- Разве тебя из него выгоняли? – не то, чтобы она так пристально интересовалась семейными перипетиями и тайнами Лебедевых, но о подобном ничего не слышала. Все равно ведь и Игорь, и Андрей делились, вот только про двоюродного брата не упоминалось вообще.