До двери Алена добежать не успела: от долгого сидения ноги затекли и плохо слушались. Вадим быстро поймал ее, прижал к себе. Но она сопротивлялась, кусалась и царапалась. Видимо, такого отпора он не ожидал и первое время держал ее слабо, только чтобы прижать руки.

— Отпусти, сволочь!

— Кричи! Мне нравится, — сообщил Вадим прямо в ухо. — Прежние молчали, как рыбы в аквариуме. Глупые рыбы!

Ах, ему нравится!.. А как это? Изловчившись, Алена вынула тайное оружие — карандаш — и со всей силы воткнула в кисть Вадима. Карандаш удара не выдержал, сломался. Но острые края впились блондину в руку, заставив зарычать от боли. Значит, не нравится!

Алена пыталась вспомнить приемы самообороны, которым ее когда-то учил Борис. Но он шутил, поэтому показывал кое-как. Куда-то нужно нажать, ударить, выдавить глаза… До глаз дотянуться было нелегко: Вадим прижимал ее к себе спиной. Алена наклонила голову и резко откинула ее назад. Попала! Блондин вскрикнул и выпустил ее. Видимо, она сломала ему нос — лицо заливала кровь. Он закрыл его ладонями, темная струйка сочилась между пальцев.

Бежать!.. Алена кинулась к двери. Хотела закричать Семену, но поняла, что голоса нет: в горле пересохло и дыхание сбилось. Тогда, сжав зубы, она толкнула дверь и скатилась по крыльцу во двор.

Ночная темнота нехотя уступала место утренним серым сумеркам. Видно было плохо. Алена зацепилась ногой за палку и чуть не упала. Но падать и вставать некогда: Вадим, размазывая кровь пятерней, тяжело бежал следом. У него было преимущество: злость. Алену подгонял страх.

Она слышала шум машины, но дальше, чем хотелось бы. Вдруг это вовсе и не Семен? Тогда она попала в трудное положение: прятаться в лесу от Вадима долго не сможет. Он найдет ее. Он ее чувствует, как собака след преступника.

— Куда ты? Стой!

Насмешил! Уже остановилась! Алена бежала к виднеющемуся в утреннем промозглом тумане лесу.

— Я тебе все рассказал! Ты должна понять! — кричал Вадим. — Я тебе верил.

Ноги налились тяжестью, забились от бега. Алена чувствовала, что больше не сможет сделать и шага. А Вадим был рядом. Как только он перестал кричать, она потеряла его. Казалось, он уже рядом, набросится сейчас на нее и придушит.

От страха сердце бухало в горле. Алена старалась дышать бесшумно, но выходило плохо. В утреннем безмолвии ее дыхание слышалось паровозным выдохом.

— Где ты? — голос раздался сбоку, совсем рядом.

Алена отшатнулась, съехала в овражек и, прижавшись к земле, поползла вперед.

Стало ясно, что он пока не видит ее. Хруст веток раздавался у Алены над головой. И каждый треск сучка, как выстрел. Не останавливаться, вперед, бежать или ползти, если закончатся силы. Семен рядом, он приедет и спасет ее!