Карлин закуталась в теплую одежду и поблагодарила свою счастливую звезду, что сегодня дорога не обледенела.

Да, счастливую звезду. Это настоящая удача.

Отперла и открыла окно, впуская порыв холодного воздуха. Окно находилась достаточно близко к земле, Карлин перекинула сначала одну ногу, затем вторую. Беглый взгляд в обе стороны заверил, что рядом никого нет. Попыталась закрыть окно, но теперь, стоя на земле, не дотянуться, поэтому не стала тратить попусту время и зашагала к гаражу с опущенной против ветра головой. Часть ее хотела бежать к Зику, а не куда-то в неизвестность. Часть ее хотела верить, что она больше не одинока. Но нельзя рисковать жизнью Кэт, даже ради Зика, даже ради возможности с ним попрощаться.

Глава 29

Глава 29

Зик и без того был весь на нервах, когда недоуменным вопросом затрещала прикрепленная к поясу рация:

— Кто отправился в город?

— Никто, — ответил Зик.

— Прости, босс, но кто-то помчался к шоссе, как летучая мышь из ада, — сообщил Майк.

— Какой автомобиль? — предчувствуя неладное, спросил Зик, уже разворачивая свой грузовик обратно к дому.

— Старый синий пикап.

На нем Карлин иногда ездила в город.

Уже через несколько минут Зик примчался к дому, протиснулся мимо Патрика, по-прежнему маячившему возле задней двери. Время, которое потребовалось, чтобы вынуть ключ и вставить его в замок, показалось бесконечно долгим, когда на самом деле прошло всего несколько секунд… каждая из которых на счету.

— Что случилось? — спросил Патрик.

— Скажи, что не позволил Карлин уехать.

— Мне казалось, меня поставили, чтобы поймать какого-то мужика, а не стеречь мисс Карли, — с ужасом промямлил Патрик.

Зик позвал ее по имени. Раз, второй. Ничего. Направился по коридору в ее спальню и застыл на пороге.

Окно открыто, Карлин нет.

Первая мысль — она сбежала. Снова сменит фамилию, найдет другую работу с оплатой наличными, и он никогда ее не найдет.

Потом возобладал здравый смысл. Теперь Зик ее знал — Карлин не трусиха. Она бы обязательно сообщила об отъезде, чтобы он не волновался. Она не уедет, для начала не поговорив с ним. И она взяла бы свой «субару», а не один из грузовиков ранчо.