Он взял ее руки и положил их себе на грудь, чтобы она почувствовала его сердцебиение.

- Зои. Я так много должен сказать тебе, что нам понадобится вся ночь. Год. Нет, целая жизнь.

- Столько, сколько нужно, - сказал она, шмыгнув носом. - Я никуда не собираюсь уходить.

Алекс сильно и нежно обнял ее. Эти объятия были нужны им обоим. Жизненно необходимы. Зои положила голову ему на грудь, вдыхая аромат грязи, смолы и ночного воздуха.

Убрав волосы с ее лица, Алекс горячо поцеловал ее в щеку.

- Когда ты сказала, что любишь меня, - сказал он тихо, - я испугался. Я ведь понимаю, что когда такая женщина, как ты, говорит такое, это значит… Все. Брак. Дом с крыльцом. Дети.

- Да.

Он запустил руку в ее волосы и наклонил ее голову назад. Алекс внимательно смотрел Зои в глаза, чтобы у нее не было сомнений в его совах.

- Я тоже этого хочу.

Она и прежде дрожала от нервов и страха, но теперь уже по-другому: она поняла, что Алекс говорил серьезно.

Он горячо ее поцеловал, пока ее колени не стали ватными.

- Все будет тогда, когда ты скажешь, - сказал он. - Сейчас или потом… Как ты решишь.

- Не хочу ждать, - ответила Зои, обнимая его твердую спину. - Я больше ни дня не хочу быть без тебя. Я хочу жить с тобой, обручится, назначить дату свадьбы и… - Она остановилась и робко на него посмотрела. - Слишком быстро?

Алекс тихо засмеялся.

- Мне подходит, - заверил он ее и понес в кровать.

*****

Алекс проснулся в лучах утреннего солнца. Он не двигался, смакуя чувство пробуждения в кровати Зои; его голова утонула в пахнущих лавандой подушках. Он протянул руку, чтобы дотронуться до Зои, но ее не было.

- Зои на кухне, - услышал он голос Тома.

Алекс открыл глаза, закрыл их, а затем опять открыл: Том был не один. С ним стояла молодая женщина. Они держались за руки. Ее светлые волнистые волосы были распущены. У нее было красивое лицо с яркими, проницательными глазами.

Алекс медленно сел, завернувшись в простыню.