— Ладно, мужики. Вылавливать, ваша забота, а мы возвращаемся. — Хмыкнул Санёк, наблюдая за пузырьками выпрыгивающими на поверхность.

— Я не против, спасибо. — Жмёт ему руку подъехавший к ним Сергей Трофимович.

Когда Санёк с ребятами вернулись в село, там уже был Кушнир. Бабка причитала над убитым мальцом. А второго раненного Вася пытался погрузить в машину. Тот хоть и выл от страха и боли, но упирался.

Увидев подъехавших ребят, Никита велел:

— Саня, бери хлопчика, и дуй в приёмный покой, ему срочная операция нужна. И в темпе, в темпе мужики. Я следом. Лену положу, пусть посмотрят, витамины поколят.

— Как она?

— Врачи должны сказать. Не плачет, но разговаривать не получается. Пока ничего не понятно. Говорят, Константин её спас?

— Было дело. Руку ему задело. Как бойцы невидимого фронта здесь оказались? — кивнул Саня в сторону кэгэбистов.

— Случайно докумекали до Жира, ну и начали следить. Всё вперёд. Времени нет для базара.

Похоронив мальчика и отнеся Лену на руках в машину, он, попрощавшись с бабкой поспешил следом за джипом увозящим Санька и раненого мальца. «Чёртова жизнь, — кусал губу он, прижимая жену к себе. — Беспризорные дети, ничейные старики, брошенная земля. Кому нужны преобразования такой ценой».

Лена вдруг всхлипнула и расплакалась. Она плакала, и всхлипывала, и снова плакала, и ничего опять не говорила, а он нёс и нёс всякую убаюкивающую чушь и сам верил во всё, что говорил: «Всё будет хорошо. Всё будет чудесно. Не волнуйся, милая». Внезапно она вскинула голову, пристально посмотрела ему в глаза и тихо, еле слышно прошептала:

— Я совсем превратилась в старуху, у меня побелела прядь…

У него отлегло от сердца. Заговорила. Он наклонился к ней и нежно поцеловал в краешек губ. Всё-всё, теперь будет действительно всё хорошо.

— Ты устала и настрадалась. Сейчас тебя проверят и подлечат, — глухо произнёс он, целуя её пальчики с обломанными ногтями.

А она каким-то необычным голосом произнесла:

— Не волнуйся, он жив.

— Откуда ты знаешь? — замер он.

— Он шевелился. Если б он погиб, у меня был бы выкидыш или когда плод разлагается внутри, меня ждала бы зашкаливающая планку температура.

Никита, не владея собой до неприличия, улыбнулся и, не контролируя силу своих рук, прижал её к себе.

— Я думал, сойду с ума. Палату возьму на двоих, лягу рядом. И не вздумай возражать. Зачем к этому уроду забралась в «пирожок»?