— Он тебе не нравится.

— Да нет, он ничего. Дал Белле то, что она хотела, содержит ее на уровне, на который, по ее словам, она имеет право. Он хороший отец. Обожает детей. Просто он не тот парень, с которым ты захочешь попить пивка и поговорить по душам. А вот и сама пчелиная королева — Белла.

Бо увидел, как Винс открывает дверцу, и из машины выходит Белла.

— У вас в семье богатый урожай красивых женщин.

— Что есть, то есть, — ответил Сандер. — Нам, мужчинам, приходится ходить вокруг них на цыпочках. Привет, Белла!

Он помахал рукой, перебежал через улицу и, обхватив сестру обеими руками, оторвал ее от земли.

…Шум был невообразимый. «Будто попал, — подумал Бо, — на какую-то шумную вечеринку, которая длится и длится в течение нескольких лет». По всему полу копошились дети разных возрастов. Взрослые переступали через них или обходили их.

Рина пробралась к нему, погладила по плечу.

— Ты как? Держишься?

— Пока да. Они говорили, что меня надо убить, но отказались от этого плана, потому что всех позвали к столу.

— Еда для нас — это святое, — согласилась Рина. — А что ты…

Ей пришлось замолчать, потому что Бьянка вышла из кухни и крикнула:

— Ужин!

Это было всеобщее лавинообразное движение. Очевидно, приказам Бьянки Хейл повиновалась вся семья. Бо усадили на стул между Риной и Ань и, следуя семейной традиции, положили ему на тарелку еды, которой ему хватило бы на неделю.

Текло вино, тек разговор. Все перебивали, заглушали или вовсе не слушали друг друга, но никто не протестовал. Каждому хотелось что-то сказать, и каждый говорил свое, когда вздумается.

Обычные правила тут не действовали. Если разговор заходил о политике, они говорили о политике. Точно так же они говорили о религии, еде, бизнесе. И совершенно бесцеремонно расспрашивали его о Рине.

— Итак, Бо, — Белла подняла свой бокал, — вы с Катариной уже определились по старшинству? Кто из вас выше?

— Я выше. Примерно на четыре дюйма.

Она послала ему через стол ехидную улыбочку.