– Странно, что волк на человека напал, – сказал Матвей. – Может быть, бешеный?

– А мне вот другое удивительно: в этих местах волков отродясь не водилось, – покачал головой Шаповалов.

– Вы не правы! – Леся крепко сжала альбом, как будто боялась, что его могут отнять. – Граф Владимир Шаповалов погиб оттого, что его насмерть загрызли волки. В городском архиве этому факту имеется документальное подтверждение. На Андрея Шаповалова, его сына и последнего хозяина поместья, в юные годы тоже напала волчья стая. Жив он остался только чудом.

Дэн смотрел на Лесю со все возрастающим удивлением. Столько новой информации! Похоже, она и в самом деле всерьез интересовалась историей этого края.

– Да и вам ли утверждать, что не было в этих краях волков! – Леся посмотрела на Шаповалова с легким упреком. – Ведь даже на вашем экслибрисе изображен волк, и название поместья говорит само за себя.

– Говорит, но ничего не доказывает! – Шаповалов в раздражении махнул рукой. – Просто кто-то из моих предков решил сделать волка своим тотемным знаком, только и всего.

– Один из ваших предков погиб от волчьих клыков, – сказала Леся мягко. – Это ли не доказательство?

Шаповалов ничего не ответил, его холеное лицо выражало брезгливое недоверие, но крыть было нечем. Леся оперировала не домыслами, а фактами. К слову, очень любопытными фактами.

– А в следующий раз волки появились в здешних местах в тысяча девятьсот восемнадцатом, пришли вслед за отрядом красноармейцев. В лес тогда боялись сунуться не только местные жители, но и солдаты. Есть документальное подтверждение того, что Чудо, пропавшего красного командира, свои искать стали не сразу, а только лишь спустя сутки. Боялись соваться в лес.

– Вот вы, Олеся Павловна, вроде бы образованная барышня, – снисходительно улыбнулся Шаповалов. – Вроде бы и диплом у вас какой-никакой имеется, а гляди ж ты – подменяете исторические факты какими-то деревенскими байками. Смешно, честное слово!

– Вам смешно? – Леся посмотрела на него поверх очков. – А мне вот совсем не смешно. Летом восемнадцатого года всего за несколько недель волки убили восемь человек из местных и четырех красноармейцев. Мне кажется, статистика впечатляющая и ужасающая. Особенно если принять во внимание тот факт, что год был не голодный, в лесу хватало живности, а волки нападают на человека только в самом крайнем случае.

– И о чем это говорит? – спросил Дэн.

– Я не знаю. – Леся пожала плечами. – Я просто перечисляю вам факты.

– И что там было дальше? – поинтересовался Матвей. – Чем закончилась эта история с волками?