– А того, который болтался на шее у твоей полоумной подружки.

Дэн давно научился не поддаваться на провокации, не терять контроль, а сейчас вот потерял, схватил Ильича за горло, сжал.

– Что тебе известно о Ксанке? Откуда у тебя ее медальон? Говори!

– Дэн, ты его сейчас придушишь! – Голос Тучи доносился издалека. – Отпусти!

Он с трудом разжал онемевшие пальцы. Ильич схватился за горло, захрипел.

– Ничего мне про нее не известно! Откуда мне знать? А про ключик слышал от отца. Дед ему рассказывал, что были у Чудо две необычные вещи: нож с рукоятью в виде волка и медальон-ключик. А зачем, почему, отец не знал или не запомнил. Бабку мою после дедовой смерти репрессировали как жену врага народа, а отца – в детдом. Не до сказок ему оказалось, ребятишки, жизнь у него была не сахар! А я с детства был любопытный, чудился мне в этих сказках тайный смысл. Уже когда вырос, занялся историей здешних мест вплотную. Сопоставил факты, отделил, так сказать, зерна от плевел.

– Как у тебя оказался Ксанкин ключ? – Дэн не сводил взгляда с Ильича.

– Не поверишь – нашел! Прямо посреди гари той самой ночью и нашел. И как только ключик ко мне попал, все сразу стало на свои места. Гроб с золотом сам ко мне вынырнул, прямо из-под земли. Вот как оно, оказывается… – Он покачал головой. – А ты, парень, неправильные вопросы задаешь. Я бы на твоем месте поинтересовался, как ведьмовской ключик оказался у твоей подружки, с чего бы вдруг.

– Ты ее видел той ночью?

– Девчонку? Нет. Если думаешь, что это я ее грохнул, ошибаешься. Такого греха за мной нет, я тогда и Максима-то… не до конца… И вас… Пожалел, получается.

– Жалостливый, значит! – Гальяно смотрел на него с ненавистью. – Лену тоже из жалости?

– Ее из соображений целесообразности. – Ильич бросил на Лену быстрый взгляд. – Не стала бы мне угрожать, ничего бы не случилось. Я же не зверь какой.

– Ты не зверь, ты хуже, – процедил Гальяно.

Ильич ничего не ответил, равнодушно пожал плечами.

– А ключик я тот потерял, – сказал Ильич с тоской. – Когда с Максимом в лесу боролся, потерял. И ведь обыскал все, а не нашел. Не судьба, видать. Не дается заговоренное золото два раза в одни руки. Зря только вернулся, порушил всю свою жизнь. Из-за жадности все беды, ребята. Так что сто раз подумайте, а нужен ли вам этот проклятый клад.

– Он нам не нужен, – сказал Дэн за всех.

– Да неужто?! – По глазам было видно, Ильич им не верит.

– Зачем он приходит? – спросил вдруг Туча. – Что ему надо?

– Ты про Чудо? А кто ж его знает? Я одно только скажу: он хоть и мертвец, а все равно живой. И сила у него в самую темную ночь такая, аж жуть! Знаете, каково оно, когда и страшно, и денег хочется? Когда глаза боятся, а руки делают?