Ава зажмурилась и мысленно взмолилась: «Иди же. Иди!»
Если убийца пройдет вглубь клиники, через зал ожидания, то попадет на лестницу, а оттуда на улицу. Сейчас вечер, и в приемной никого нет.
Но он вернулся. Под ногами хрустело разбитое стекло. Внезапно он громко зарычал, словно раненый зверь, отчего волосы на голове Авы зашевелились.
Человек остановился по ту сторону стола – ее укрытия. В кабинете стало так тихо, что она слышала удары своего сердца. Он тоже может их услышать.
Стрелок пнул мыском ботинка осколок стекла, и тот пролетел между двумя столами. Ава округлила глаза, подняв их на доктора, и сглотнула. Она не надеялась, что Арнофф сможет справиться с этим мужчиной. Он был крепким и сильным, но лучшие его дни уже в прошлом. Единственное, что сейчас можно сделать, – это перебраться в лабораторию и ждать помощи.
Черные ботинки прошли вперед, отшвырнули в сторону разбитые очки доктора, затем человек поднял одной рукой стол и бросил его в стену с такой легкостью, словно он был предметом детского кукольного домика.
Поняв, что обнаружен, доктор Арнофф принялся лихорадочно метаться в поисках укрытия, но вскоре его тело уже дергалось, пронзаемое пулями.
Ава зажала рот ладонью. В воздухе появился металлический запах крови.
Когда, поднимаемая невероятной силой, взлетела вверх крышка ее стола, она не закричала. Не стала молить о пощаде. Оружие в руке стрелка теперь было направлено ей в голову.
Она, словно загипнотизированная, не могла отвести взгляд от лежащего на спусковом крючке пальца и повторяла пересохшими губами молитву.
Стреляй. Стреляй же.
Но у него кончились патроны.
Он полез в карман камуфляжной куртки.
Адреналин ударил ей в голову. Она вскочила, одним прыжком преодолела отброшенный стол и метнулась к двери лаборатории. Дрожащей рукой схватила висевшую на шее карточку и прижала к считывающему устройству. Издевательски вспыхнула красная лампочка. Вход в лабораторию ей запрещен. А ведь этот факт в течение двух лет был для нее красной тряпкой, как она могла забыть?
Упав на колени, Ава потянулась к телу Арноффа, трясясь от страха, достала из кармана белого халата карточку. За спиной раздавалось металлическое клацанье и тихая брань стрелка. Он мог в любую минуту открыть огонь. Ава поспешила прижать карточку доктора к считывателю и через секунду смотрела на зеленую лампочку с таким восторгом, будто сорвала джек-пот. Господи, это даже лучше, чем джекпот.
Она закрыла за собой дверь в тот момент, когда стрелок перезарядил оружие, и через пять секунд пули уже отскакивали от бронированного стекла. Ава знала, что мужчина может взять пропуск из кармана любого убитого сотрудника и войти в лабораторию, поэтому задвинула три засова на двери и отошла вглубь комнаты.