Кто-то провел мокрым платком по моему лбу, ноздри затрепетали. Почувствовав запах знакомого порошка, который дал мне понюхать Олег, я быстро вернулась в сознание.

– Ну как, лучше? – спросил озабоченно Ричард, точно так же, как это делают в рекламе батончика «Сникерс».

– Да, да, спасибо! Не обращайте на меня внимание, это от жары! – пришлось соврать об истинных причинах недомогания, потому что не хотелось, чтобы Семен, то бишь Олег, был окончательно разочарован такой рохлей-компаньонкой.

Очухавшись, приподнялась и села, сердце колотилось, как бешеное! Иван и Олег стояли впереди, и тут случайно я увидела длинную тень, медленно и осторожно передвигающуюся в сторону моих подельников. Блин… да это… вроде змея?! Волосы на моей голове зашевелились, а из пересохшего горла не вырвалось ни единого звука. Мои друзья, ничего не замечая, стояли рядом со смертельной опасностью. Я судорожно дрожащей рукой провела по груди, нащупывая смертоносную ручку, которая преспокойно лежала в нагрудном кармане. Точно! Главное – не промахнуться! К счастью, змей находился совсем близко. Раздумывать было некогда и, тщательно прицелившись, я нажала на курок… Через мгновение силуэт, интенсивно задергавшись, замер!

– Ваня, справа! – с трудом прорезался пропавший голос. «Ну и зачем орать, когда опасность уже миновала», – подумала я.

Друзья, как по команде, шарахнулись в сторону и мигом приготовили оружие, которое, кстати, собирали при мне на одной из остановок из каких-то спрятанных в разных частях багажа деталей. Затем Иван нагнулся над тенью и в изумлении покачал головой:

– Черная мамба и какая здоровая! – и тут же сделал комплимент: – Хороший выстрел, Катя!

Надо же, помнит еще мое новое имя! Я сама его уже забыла, а он помнит! Затем подошел и обнял, выразив благодарность за избавление от неминуемой гибели. Его прижавшееся горячее тело несколько возбудило крайне одичавшую бабушку, что захотелось даже крикнуть: «Ваня, то есть Антон, ну возьми же меня!» Тут со всего маху кованым сапогом на горло моего желания наступила совесть и тихо прошипела: «Не сметь, зараза!» Разинутую в экстазе «варежку» пришлось захлопнуть, но весьма плотоядные и сладострастные ощущения еще долго бродили по телу, не давая мне покоя. Как же я понимаю престарелых баб, обожающих юных любовников!

Мне совсем не хотелось смотреть на мертвого гада, боялась, что опять затошнит, но взяв себя в руки, все же подошла. Ну ни фига себе! У моих ног неподвижно лежала, отливая темно-оливковым цветом, прямо-таки исполинская гроза африканской пустыни, самая ядовитая змея этого региона черная мамба, чей роковой укус вызывает мгновенную смерть! Почти трехметровый экземпляр, в один миг после точного выстрела превратившийся в кусок отравленного мяса. В глубокой задумчивости я постояла над мертвой рептилией, и вдруг в мои почти расплавившиеся от жары мозги пришло озарение.