Девушки прошли трижды в различных костюмах, под разные мелодии, демонстрируя все варианты техники показа одежды. Оценки были практически одни и те же, только пятнадцатый номер получила у Тани ещё одну восьмёрку и девятку. Сосед же поставил ей все три десятки.

Музыка окончилась, и Таня не удержалась – шепнула соседу:

– Мне кажется, десятка пятнадцатому номеру – это чересчур! Не Наоми Кэмпбелл.

Галантный сосед обернулся:

– Вы так полагаете? А я исхожу из того, что она должна работать на подиуме. А другие – увы, сплошь единицы.

Таня засмеялась и кивнула. Действительно, какая разница, ведь девушка под пятнадцатым номером однозначно работает лучше остальных.

На табло вспыхнули суммарные оценки, и Таня не поверила своим глазам. Пятнадцатый номер – в середине списка… суммарный балл – сорок… Если сложить только оценки самой Тани и её соседа – уже пятьдесят пять, да и другие судьи обязаны были поставить хотя бы единицы!

– Послушайте! – громко произнесла Таня, отчего все взоры устремились на неё. – С системой подсчёта какой-то непорядок! Пятнадцатый номер не могла получить всего лишь сорок, я ей поставила двадцать пять!

– Что случилось, Танечка? – подбежал Крохмалёв, с улыбкой, как и прежде, только теперь улыбка эта выглядела довольно нервной. – Что вас смущает? Другие судьи поставили этой кандидатке низкие оценки, только и всего!

– Ничего подобного! – возмутился сосед. – Я поставил ей максимальный балл! Вместе с оценками Тани – пятьдесят пять!

– Возможно, вы в какой-то момент ошиблись при оценивании, поставили высокий балл другой кандидатке!

– Я не могла ошибиться! – возмутилась Таня. – Я сразу обратила внимание на участницу под пятнадцатым номером и ставила высокие оценки только ей!

– И я тоже! – поддержал сосед. Остальные члены жюри заволновались:

– Эта участница допустила ряд ошибок!

– У неё рост минимальный допустимый для манекенщицы!

– Она не умеет ходить!

– Знаете, только мне не доказывайте, что она неправильно ходит! – вспыхнула Таня. – Это походка профессионалки!

– Но у нас отбор начинающих!

Скандал нарастал. Таня уже не сомневалась, что оценивание и подсчёт проводились нечестно. Она забыла, что накануне вечером вообще не собиралась вмешиваться в дела фирмы «Русская Мода» и приняла приглашение только потому, что это входило в игру Лебедева.

– Дамы и господа! – умоляюще вскричал менеджер. – Прошу вас, не волнуйтесь и не ссорьтесь! Мы рассмотрим вопрос о приёме кандидатки номер пятнадцать вне конкурса!