— У вас есть параллельный аппарат? — быстро спросил детектив.
— В кабинете.
— Подайте мне знак, когда будете брать трубку. Кашлянете или ещё что-нибудь в этом роде. Самое главное — не волнуйтесь. Если это, конечно, Она. Договорились?
Николас лишь кивнул. Слова давались ему крайне нелегко.
Показав сомкнутые в колечко большой и средний пальцы, детектив исчез за дверью. Телефон продолжал надрываться. Николас посмотрелся в зеркало, исписанное помадой.
— Спокойно, Ник, — медленно произнёс он. — Что бы ни произошло, Она — живой человек. Призраки существуют только в фильмах.
Он шумно выдохнул воздух и бодрой походкой прошествовал в гостиную. Зычно выкрикнув: «Беру!», снял телефонную трубку.
— Да, — как можно спокойнее произнёс он.
— Ник, — тихий шёпот подкрался к нему мягким шлёпаньем мышиных лапок. — Когда тебя ждать?
Послышался едва различимый щелчок, и Николас понял, что детектив включил портативный магнитофон.
— Скоро, — с трудом разлепив губы, произнёс он. — Потерпи, теперь уже скоро…
— Ты обещал сегодня, — шёпот накрыл его мягким покрывалом падающих снежинок. — Я соскучилась…
— Но «сегодня» ещё только началось!
— Ну и что. «Вчера» уже прошло. Я жду тебя постоянно. Честное слово, я устала…
— Я приеду, — Николас почувствовал, как лоб покрывается холодной испариной. — Обязательно…
— Нам надо отдохнуть, — вздохнул шёпот. — Два года назад мы слишком устали друг от друга. Теперь мы устали от одиночества…
— Значит…