– Садись, довезу.

Женя отшатнулась и мотнула головой.

– Дойду.

Мордастый, однако, открыл дверь, выскочил на обочину, и, схватив Женю за локоть, попытался подтащить к машине. Она уперлась, попробовала сбросить его руки, но тот оказался несравнимо сильнее. Уже у самой пассажирской двери ей все-таки удалось вывернуться, но при этом она поскользнулась и упала ему под ноги. Барсик распахнул дверь и, широко расставив пальцы рук, словно клешни, протянулся было к Жене, как вдруг какая-то большая тень упала на обоих. Нападающий замер на мгновение и как в кино взмыл, словно Карлсон, в воздух. Затем кто-то подхватил ее подмышки и поставил на ноги.

За спиной снова зарычал мотор, и шум его стал быстро удаляться.

Лампочка светила ей прямо в лицо и она не смогла сразу разглядеть спасителя…

– Спасибо, мужик! – пробормотала Женя.

Мужик как-то странно хмыкнул не очень низким голосом, и только тогда, присмотревшись, путешественница узнала тетю Гелю, о которой ей рассказывал муж, и которую она видела лишь однажды на корме отплывающего траулера, приняв за боцмана.

– Пойдем, немного провожу, – пробубнила спасительница и, не дожидаясь согласия, подхватила Женю под локоть и поволокла как куклу в сторону ее дома.

– Простите, тетя Геля, я вас сразу не узнала, – забормотала Женя.

– Так мы и не знакомы.

– Мне Василий о вас рассказывал, вы же рыбачка, местная легенда.

– Ну да! – хмыкнула тетка. – Я же здесь этот…экспонат.

– Нет, он хорошо о вас говорил.

Тетка помолчала, потом спросила:

– У Киры была?

– Да.

– Не ходи к ней!

– Да никогда больше. Просто меня напугали… А почему вы не в море?

– Так твой ушел с другой сменой. Мы меняемся.