Он закричал так сильно, что казалось, вложил в это слово все свои последние силы. Алекс ощущал, как по его щекам потекли слезы, а затем еле слышно прошептал «прости…» и спустил курок.

Алекс резко распахнул свои глаза и с усилием сглотнул, ощущая, как пересохло его горло. События прошедших дней моментально замелькали в его памяти, и он даже облегченно выдохнул, четко осознавая, что находится в комнате Меган и лежит в её постели.

Это был сон. Всего лишь дурной сон.

Но этот сон заставил его испытать все муки Вселенной и понять, что его прошлое никогда до конца его не отпустит.

Он повернул свою голову вбок и задержал свой взгляд на спящей женщине. Её светлые волосы изящно разметались по подушке, одна рука лежала на животе и медленно приподнималась, когда она делала вдохи и опускалась – когда выдохи, а другая была слабо зажата в кулачок и лежала рядом с её лицом, которое выражало непередаваемый покой и… легкость. Вот так вот, завернутая в белую простыню, с закрытыми глазами и умиротворенным лицом, она напоминала ему греческую богиню, которая отдыхала после трудного дня.

Разве он мог представить себе, что эта женщина снова ворвется в его жизнь? Разве мог думать, что когда-либо вновь услышит от неё слова о том, что он нужен ей? Она была его бесценным даром, который ниспослали ему сами Небеса, и он обязан был сделать все для того, чтобы она была в безопасности. Но разве он мог гарантировать ей защиту, когда на свободе разгуливал тот, кто мог в любую минуту снова дать о себе знать? Разве мог оберегать её, если сам был для неё такой большой опасностью? Алекс отвернулся и плотно закрыл глаза, чувствуя какой болью в сердце отзываются его мысли. Он был не в силах оставить её, потому что знал, что эта ночь изменила для него совершенно всё. Она изменила его самого. Он точно знал, что не сможет жить без той, которая сегодня столько раз вверяла ему свою душу, но так же он знал, что не сможет жить, зная, что из-за него она подвергается опасности. Пусть лучше он всю жизнь будет страдать, находясь вдали от неё, но будет уверен в том, что ей ничего не угрожает, чем всю жизнь будет винить себя в том, что оказался чертовым слабаком.

Алекс осторожно откинул кусочек ткани, которым укрывался, стараясь не потревожить сон Меган посторонними шумами, а затем подхватил свою одежду с пола и направился в ванную. Он быстро натянул свои боксеры, джинсы и футболку и немного помедлил, смотря в свое отражение в зеркале. Его внутренние демоны никогда не уйдут. Они всегда будут с ним, всегда будут напоминать о том, что он причиняет боль тем, кого любит. Алекс включил маленькую струйку воды, а затем брызнул водой себе на лицо, стараясь взять себя в руки и стать, наконец, тем, кем его хотел бы видеть его отец: сильным мужчиной, у которого достаточно воли и сил для того, чтобы защитить ту, которую он так любит.