Один из ночных гостей приставил к виску женщины пистолет с глушителем, выстрелил. Наклонился к ещё не остывшему телу, снял с руки Крыловой золотой браслет ручной работы в виде змейки.

Больше маленькая Катерина ничего не видела. Она закрыла глаза, прижала к ротику ручку, чтобы не закричать…

Только через сутки, после убийства, милиция вскрыла квартиру Крыловых. Маленькая девочка сидела на коленях около мёртвых Олега и Татьяны и бессознательно пыталась отыскать в стеклянных глазах отца и матери, что помогло бы ей понять произошедшее.

Папа, папочка… - шептала Катерина, тормоша мёртвое тело.

Часть первая

Глава 1

Она сидела у девятиэтажного нового дома, прищурившись напряжённо вглядываясь в ночное небо. Катерина смотрела во все глаза, пытаясь, что- то разглядеть. Все мысли девушки вертелись вокруг одного вопроса: “Ну куда… куда спрятать эту несчастную скрипку, а может самой исчезнуть на пару дней? А лучше навсегда”.

Катька? Ты чего домой не идёшь? - прозвучал громкий мужской бас прямо над ухом.

Отвали! - не глядя на парня, Катерина незаметно, толкнула ногой под скамейку футляр со скрипкой. - Иди туда куда шёл!

Ну-ка, ну-ка, - Игорь наклонился и резко схватил чехол. - … и что тут у нас?

Отдай! Отдай! - с воплем бросилась Катька на брата, пытаясь выхватить инструмент.

Старый футляр не выдержал терзаний - хлипкий замок открылся и на землю выпала сломанная скрипка.

Вот это да! Тебе лучше домой не идти. Мать тебя точно убьет! - изрёк брат.

Тоже мне новость! - девушка подобрала и запихала обратно музыкальный инструмент, села на скамейку, уставившись в небо, как будто только что ничего не произошло.

Игорь присел рядом.

Катя вздохнула, идти домой ей ужасно не хотелось. Сердце сжималось тоской и болью от унизительного сознания физического превосходства приёмных родителей. Отпор или сдачу дать не могла, только в силу своей слабости. Оставалось огрызаться и терпеть.

Крылова потёрла синяк на руке, подтверждение тёткиной заботы и любви.

И долго… ты тут собираешься сидеть? - Игорь дёрнул её за толстую косу, наклоняя голову вниз и заглядывая в растерянные глаза.

Катька и сама понимала, что вечно не сможет прятаться от неизбежного наказания. Да и замёрзла она уже - майский ветерок пронизывал до костей. Тоскливо посмотрела на чёрный футляр.

Давай ещё минуточку посидим…