– Вы в порядке? – спросила миссис Битти, при этом ее, обвисшая на щеках, кожа дрожала.

– Да.

Живот скрутило. Это была ложь, которую он произнес за сегодня миллионы раз. Какая разница, если он соврет еще один?

Дойдя до своего «Бьюика», миссис Битти остановилась.

– Вот мы и на месте, – сказала она, как будто Дилан не помогал ей донести продукты десятки раз в прошлом.

После того, как он положил сумки в багажник, миссис Битти попыталась засунуть в его руку пятидолларовую купюру. Но он отказался. Некоторые сотрудники «из вежливости» брали деньги, но Дилан так не поступал. Это было против политики магазина.

Когда он подтолкнул тележку обратно к магазину, полицейская машина заехала на парковку. Дрожь пробежала по его спине. Опустив голову, Дилан поспешил вперед. На улице было холодно. Зима была в самом разгаре и темные облака нависали над головой. Он успокаивал себя, что дело было именно в этом. Что это погода вызывала такой глубокий холод, который пронизывал его плоть и застревал в его костях.

Но он понимал – это что-то другое.

– Почему бы тебе не отдохнуть? – вежливо спросил Терри, когда он вернулся в магазин.

Дилан знал, что это не предложение. Это было требование. Очевидно, его поведение заинтересовало босса. Прошло две недели с момента убийства Лорен. С того момента, как он впервые увидел покойника.

Если бы он остался дома.

Если бы он никогда не выходил к этому ручью.

Если только…

Но это произошло, и ему нужно смириться. Он не мог позволить себе потерять работу. Тем более, что сейчас его успеваемость в школе была слишком отстойной.

– Да, хорошо.

Дилан послушно кивнул и развернулся.

Иногда он ходил в комнату отдыха для персонала, но не сегодня. Одной только мысли о маленькой комнате с неисправным люминесцентным освещением, пропахшей обедами из микроволновки, было достаточно, чтобы вызвать толпу мурашек на коже.

Ему нужно побыть одному, чтобы успокоить нервы, поэтому он вышел на улицу.

В Фентон Фоллс было много девушек с длинными светлыми волосами, которые носили розовую одежду. У Лорен слишком много последовательниц. Вероятно, одна из них была в магазине. Да, должно быть так и было. Это единственное объяснение, которое имело смысл. Мертвые девочки не расхаживали по продуктовым магазинам. Чувствуя себя глупо, Дилан тяжело выдохнул.