- Сияешь, как лампочка, - буркнул он, хотя и сам испытывал удовлетворение от проделанной работы.

- Просто мне порой не верится, что к началу сезона мы будем способны на что-то приличное. А когда у нас получается… - Она пожала плечами. Улыбка стала почти незаметной, но глаза по-прежнему тепло блестели.

- Мы должны успеть к контрольным прокатам. Там нам придется выложиться по полной.

- К контрольным?! – искренне удивилась Меркулова. – Ты что, думаешь, мы туда попадем?

- Я на это очень надеюсь, - без тени улыбки проговорил Макс. – Больше чем уверен, что нас пригласят.

- Мы же даже не в резерве сборной, - робко возразила девушка, покусывая нижнюю губу.

- Все равно. - Самойлов посмотрел в сторону, а затем снова на Лизу. – На…

- Лиза, Макс, давайте еще раз! - загремел на весь каток Женя. – Потом попробуем ближе!

Самойлов не стал договаривать. Лиза постаралась сосредоточиться на том, что им предстояло сделать. Контрольные прокаты были событием весьма отдаленным, а задачи, которые стояли перед ними на сегодняшний день – вполне реальными.

Повторив простое параллельное вращение, фигуристы, по указанию тренера, сократили расстояние и немного усложнили элемент. Выполнение его требовало большего мастерства, но с Алисой с этим у Макса проблем не возникало, а Лизе вращения всегда давались успешно. Конечно же, надеяться на то, что все получится с первого раза, не приходилось, но, по сути, все, чего они достигли, не далось просто так, а было результатом долгой и упорной работы. Лиза плавно вошла во вращение, сохраняя равновесие и правильную осанку, чтобы элемент выглядел легким и естественным. А потом что-то произошло… она и сама толком не поняла что именно, просто лезвие конька Макса блеснуло слишком близко от нее. Она отшатнулась в сторону. Опомнилась, только оказавшись от Макса на расстоянии нескольких метров. Тяжело дыша, она смотрела на партнера, к этому моменту уже остановившегося и стоящего на двух ногах. Макс тоже не сводил с нее взгляда. Судорожно сглотнув, Лиза облизнула губы.

- Я… - Она была растеряна, голос звучал хрипло, а сердце сильно колотилось в груди. – Давай еще раз.

Но и на следующий раз ничего толкового не получилось. Лиза была напряжена и скована. Она сбилась уже на втором обороте и, отъехав от Макса, потерла виски. Стоило ей подумать о том, насколько близко от нее было лезвие его конька, как по коже пробегал холодок, а сердце начинало биться чаще. Лиза глубоко вдохнула, пытаясь прогнать страх, но сделать это было труднее, чем она могла представить.

- Что с тобой? – Тяжелая ладонь Самойлова опустилась ей на плечо.