И все-таки… Что-то было не так.
Глава 2 Беда как женщина
Подъезжая к небольшому старинному особняку, где располагался его офис, Вадим заметил во дворе новенький, сверкающий безупречной полировкой джип темно-зеленого цвета.
«Да, хороша игрушка. Тысяч тридцать баксов, небось, стоит. Интересно, чья это? Неужели отцы-кормильцы приехали? Если да, то некрасиво получится… Вроде после обеда собирались», — подумал Вадим. Беспричинная тревога стала обретать вполне реальные, осязаемые формы. Впрочем, в том же здании располагались еще три конторы, посетителей всегда было много, и джип мог принадлежать кому угодно.
На входе в здание сегодня дежурил Петрович — старый, хитрый лис, бывший когда-то мелким кагэбэшным служкой. Он, поди, еще Дзержинского видел… Теперь вот заскучал на пенсии и подался в охрану. Как говорили в те незабываемые времена, в жизни всегда есть место подвигу, и Петрович несет свою службу истово и верно. У него не то что человек — мышь без пропуска не проскочит, а разовых посетителей он так тщательно записывает в журнал, будто досье ведет.
— Добрый день, Вадим Александрович! Погодка-то сегодня, а? Бабье лето.
Петрович гордо выпятил грудь, и глаза его так хитро улыбались из-под сильных старческих очков, как будто он сам эту погодку обеспечивал под неустанным контролем партии и правительства.
Вадим коротко поздоровался и повернул налево, к лестнице. Значит, не приехали пока учредители. Петрович предупредил бы обязательно, он таких вещей не упускает. И то хорошо, будет время собраться с мыслями и достойно подготовиться.
Поднимаясь на третий этаж в свой офис, Вадим снова почувствовал холодок около сердца. Неужели на работе что-то случилось? Беспокойство это нельзя было считать напрасным, ибо «диктатура закона» (жаль, забыли уточнить, какого именно) — штука опасная и непредсказуемая. Особенно в периоды смены элит. Эдак ты сегодня — честный бизнесмен, уважаемый человек, олигарх даже, а завтра — устроят в офисе «маски-шоу» и определят на полный пансион куда-нибудь в «Матросскую тишину». И попробуй, докажи оттуда, что ты не верблюд.
Но в офисе все было как обычно. Белые стены, стильная черная мебель, серый палас — привычный, спокойный и солидный интерьер. У дверей скучал дюжий охранник в камуфляже, порхали туда-сюда с бумагами девочки из бухгалтерии. За столом, уткнувшись в компьютер, сидел Боря Бейдер, один из самых ценных Вадимовых сотрудников.
В свои двадцать восемь лет Боря был мало похож на Мистера Мира. Он был толст, неуклюж, страдал астмой и говорил так, будто язык с трудом помещался у него во рту. Плюс еще бесформенные пигментные пятна вроде больших веснушек, расползающиеся по лицу, и неровные желтоватые зубы. Вадиму даже жалко его становилось иногда — вот уж не повезло парню! Словом, на свежего человека Боря производил отнюдь не приятное впечатление.