- Здравствуй, княжна Елена Мстиславна, благослови тебя Бог, - торжественно произнес епископ.

Та в ответ низко поклонилась сначала епископу, потом Анне:

- Благослови и вас Бог, владыка, и вас, княгиня - матушка.

- Какая умница, - прошептала епископу будущая свекровь и громко сказала:

- Ну, вот, княжна Елена, теперь это твоя земля, твой дом, да не будешь ты знать в нем горя и слез. А вон и жених твой, - и подала знак сыну приблизиться.

Стройный загорелый юноша, придав своему еще безусому лицу суровое выражение, подъехал к невесте. Мать дернула его за сапог, мол, спешивайся. Парень спрыгнул с седла и поклонился. Девочка засмущалась и покраснела.

Тут подъехал и старый князь, приветствуя будущую сноху. Встреча состоялась.

- Сядь с ней рядом, - шикнула на княжича мать.

Он с легким вздохом взял невесту за руку и повел к повозке. От этого девочка раскраснелась еще больше. Какое-то время они ехали молча. Затем жених исподлобья взглянул на невесту. Елена сильно волновалась. Рука, перебирающая жемчужины на подоле, слегка дрожала. Димитрию стало жаль малую, и он заговорил веселым тоном:

- А что, княжна, кукол - то с собой в дорогу брала играть?

Девочка от удивления открыла рот:

- А откуда ты, княжич, знаешь?

- Так вон же из-под лавки коса нитяная торчит.

- Ты, княжич, не думай плохого, я знаю, что замужним-то нельзя в куклы играть, это я так в дорогу... матушка дала. А как приедем, я и в руки не возьму, - и она пяткой затолкала куклу подальше под лавку.

- Играй, - снисходительно махнул рукой жених, - супружник разрешает.

Девочка заулыбалась.

- Какой у тебя шрам на десной [13] руке, - осмелела она, и с детской простотой стала рассматривать жениха, - не иначе мечом настоящим рубанули?

Парень с гордостью посмотрел на тонкую белую полоску от основания большого и указательного пальцев к запястью:

- Кабы настоящим мечом, так уж и пальца бы не было, а это так - деревянными баловались.

- Выходит, и ты еще играешь, - довольная улыбнулась невеста. Юноша задорно расхохотался.