– Тебя тошнило двадцать минут?

– Да. Я не понимаю, к чему эти расспросы? Самоед перезвонил второй раз буквально через минуту, проверил, занята ли линия, и я очень испугалась. Сидела, держала мобильник в руке и никак не могла отважиться звонить Антону. Мне было страшно до тошноты. Почему это тебя интересует сейчас?

– Есть причина, – буркнул Туполев и спросил более приветливо: – Когда ты возвращаешься?

– Еще не решила.

– Но ты вернешься? – с напором спросил он.

– Скорее всего.

Назар оглядел зал, откинулся на кресле и, глядя в упор, бросил:

– Тогда я приглашаю тебя на работу.

Я поперхнулась дымом, и хотя ожидала всего, вплоть до признания в любви и следующих нелепых расспросов, выпучила глаза:

– В качестве кого? У тебя мало народу в бухгалтерии?

– Ты не поняла. Мне не нужны экономисты.

– Тогда кто тебе нужен? Заместитель?

Назар рассмеялся и помотал головой:

– Нет. Заместитель мне тоже не нужен. Много лет назад моя мама сказала, что ее старший сын – человек-топор. Если я размахнулся, уже не остановить. Ты первый человек, который, кроме отца, смог меня остановить. Это правда. До меня уже доходят слухи, что город не понимает, как это я отпустил Борисова…

– А ты морду-то успел ему набить? – перебила я.

– Ну-у-у, разве это набить, – усмехнулся Туполев. – Так, несерьезно по скуле смазал. Иначе просто нельзя, уважать перестанут, – став в одно мгновение серьезным, Туполев закончил тему. – Так ты согласна?

– Я пока не понимаю, в качестве кого я тебе нужна? В качестве чехла на лезвие человека-топора?

– Примерно. Не понимаю, почему и как ты смогла в тех условиях заставить меня притормозить. Думал, но до сих пор не понимаю. И я б хотел, чтоб так было и дальше. Мне нужен трезвый человек, которому я смогу доверять.

Я затушила сигарету в пепельнице, подумала пару минут и спросила в свою очередь:

– Для этого ты сделал меня богатой? Чтобы избежать в дальнейшем подозрений в подкупе? – некоторая обида все же прозвучала в моем голосе.