— Ты не знаешь госпожу Ветрову?!

— А ты — знаешь?

— Конечно!

В ходе той незапланированной пятиминутки выяснилось, что одна только мадам привратница не помнила своего имени, остальные же насельники болотного зазеркалья знали его прекрасно. Но… Не решались произносить!

— Во-первых, как-то неудобно выговаривать «Лукия Нектарьевна», когда можно обращаться по-простому: «мадам привратница», — сказала Кристина, — а во-вторых, такое имя можно перепутать, исковеркать…

— Я вот своё тройное имя постоянно забываю, так как тоже вся в работе, потому и записала его на бумажке, раз и навсегда! — сказала Дерьмовочка. — Хотя лично я имя-отчество госпожи Ветровой запомнила сходу: лук — не люблю, нектар — обожаю…

Гости рассмеялись.

Перед тем как улизнуть, хозяйка суперсекретной лаборатории провозгласила:

— Через полчаса жду вас на чаепитие! После него — просмотр кино о моём новом изобретении. По сравнению с наипоследнейшим проектом, проект «Планета апендаунеров» блекнет…

— Да?! — обрадовался Максим.

Можно было, наконец, надеяться, что время, проведенное в сказочном клозете, окупится сторицей.

Хозяюшка включила маг. Тот, старомодно шипя, заработал. На уши легла история о бесславном конце профессора-террориста.

— Увидев меня на фоне звёздного неба, профессор с женой почему-то не удивились. После докторских приколов мой фокус их совершенно не потряс! Они даже будто бы ни грамма не расстроились, а наоборот, стали дико радоваться, снова показушно, чисто для соседей, что у них теперь опять два дауна, две кровиночки, так что нечего мелочиться и разбазаривать детей по интернатам!

Доктор махнул на всё это рукой и грустно удалился, на дорожку затянувшись тортиком из трубочек и наспех допив чай. Он не любил, когда портили аппетит шумовыми эффектами.

Нас с Петюней тут же уложили спать. Мальчик засопел уже через минуту, а я всю ночь ворочалась, думала, как дальше поступать. Хорошо, что я проверочный вылет сделала, а то вернулась бы — и нет братишки!

Бросать ребёнка одного с кровожадными профессорами было глупо, а не летать по институтам, не разыскивать папин гэджет — чревато. Папа-Змей мог не понять.

С другой стороны, профессор, по своему недоумству, столько гэджетов полезных уничтожил, что и этот мог спокойно выбросить, поломать, подарить, типа отдать даром… Чёрт! Как же он, хотя бы, выглядел, этот переводчик мыслей?

Нет, думаю, не полечу я больше по лабораториям, а то из-за какого-то паршивого аппаратишки потеряю брата. Пусть Папа-Змей думает, что хочет, а я скажу ему, что профессор мыслепереводчик американцам продал. Пускай в Америку меня шлёт, внедряться в штатовскую семью учёных. Кстати, я в Америке ни разу не была — вот и побываю!