Редиска прибегает на запах сладостей и поднимается на задние лапки, выпрашивая лакомство. Смотрю в темные бусинки добрых глаз и протягиваю любимцу палец, испачканный в креме.

– Ешь, сатаненок, – приговариваю я, ощущая, как шершавый язычок касается кожи.

Умиленно улыбаюсь, но вдруг вместо языка чувствую острые маленькие зубы и пронзительную боль. Одергиваю руку, едва не срываясь на крик. Редиска, чуя неладное, пулей вылетает из комнаты. На глаза наворачиваются слезы, но не из-за боли, а скорее из-за обиды. Вот и вся правда жизни. Ты кормишь кого-то из своих рук, делишься самым дорогим… Торт, конечно, не самое важное для меня, и все же. Пес меня укусил. Укусил, как только закончился крем. И все. Я больше не нужна. Получил, что хотел, сделал больно и сбежал. То есть как только ты перестаешь быть полезным, то от тебя можно тут же отвернуться? Если тебе пока нечего предложить, ты – пустое место, пережиток прошлого, использованный продукт. Чистое потребительство и никаких высоких чувств.

Мою руки в раковине и убираю остатки торта обратно в холодильник, растеряв аппетит. Вселенская обида на Редиску и Кота добивает меня жуткой усталостью. Топаю в комнату и валюсь на кровать. Нужно пополнить запас сил для важного разговора, который состоится, как только у моего парня найдется пара свободных часов.

Провожу ладонью по лицу, чтобы смахнуть холодные щупальца морского чудовища, и чувствую пальцами шелестящую упаковку. Открываю глаза и вижу перед собой лицо Кота. Он сдержанно улыбается, и я тут же принимаю боевую позицию: сажусь на кровати и отодвигаюсь от него как можно дальше.

– Я принес тебе мороженое.

Если бы нам было по десять лет и я была обижена на него за то, что он ткнул в меня ручкой, то план сработал бы на «отлично». Но нам не десять, и ситуация куда страшнее, чем синие чернила на коже.

– Можешь съесть сам, – отвечаю я и кошусь на закрытую дверь.

– Дядя Леша гуляет с Гелей на улице. Тетя Леля разрешила нам поговорить в условиях полной конфиденциальности.

– Значит, мы все-таки поговорим? Неужели?

– Бо, я был не прав. Признаю. Оксана идет лесом далеко и надолго. Мне пофиг на нее. Ты для меня важнее всего.

– Это не очень заметно…

– А что мне сделать? – резко бросает Кот. – Чего ты от меня хочешь? Чтобы я сидел сутками рядом с тобой, пока ты штудируешь книжки и готовишься к экзаменам?

– Ты мог бы готовиться вместе со мной.

– Опять двадцать пять! Ты серьезно?

– Чем ты занимаешься со своими друзьями, Кот? – луплю в лоб прямым вопросом, на который во что бы то ни стало хочу получить ответ.