– Не знаю. Мне кажется, что здесь все принадлежит ему, а я не хочу осложнять ему жизнь. Не хочу, чтобы он думал, что я пытаюсь…

– …настроить всех против него за то, что он идиот? – любезно подсказала Джони.

– Да, так. Именно так. – Харпер вымученно засмеялась. – Я не хочу, чтобы кто-то чувствовал себя обязанным делать выбор, потому что это его дом, а я здесь просто… проездом. – На этот раз она не смогла сдержать слез.

Взяв у нее чашку, Джони протянула ей новую коробку с одноразовыми платками.

– Никогда не думай о построенных тобой отношениях как о «проезжих». Биневеленс принадлежит тебе так же, как любому другому, и нам всем повезло, что ты оказалась здесь.

– Просто я очень люблю его. – Харпер шмыгнула носом.

– Я знаю, что любишь, милая.

– И мне так жаль, что я пришла со всем этим к вам домой. Вам нелегко иметь дело со мной, если первой его любила Карен. И я здесь только потому, что ее нет. – Она уткнулась лицом в мятый платок.

Джони вскинула брови.

– Харпер Уайльд, ты удивляешь меня. Разве ты не понимаешь? Карен привела тебя сюда ради Люка. Ты – именно то, что ему нужно для того, чтобы начать жизнь заново. – Она провела пальцами по тонким стежкам на ярко-голубом лоскутном одеяле. – Если что-то и могло бы привести в бешенство мою дочь, так это то, что люди, которых она любила, отказываются снова жить в любви. Я так и делала. Пряталась за чувством ответственности и вины, просто пытаясь удержать прошлое. И, поступая так, я пропустила слишком много лет из настоящего. Но теперь все меняется. Я больше не буду прятаться. И со временем Люк тоже перестанет прятаться.

Харпер кивнула, она знала, что к тому времени ее здесь уже не будет. У нее будет другая работа в другом городе, далеко отсюда. Возможно, у нее появится новый круг случайных друзей, которые никогда до конца не заполнят пустоты в том уголке ее души, где должна быть семья.

Может быть, такова ее судьба, всегда быть чуть-чуть одинокой. Всегда жаждать любви.

– Ты измучена, бедняжка. Просто отдохни и поспи, а утром мы снова поговорим.

Харпер, ссутулившись, кивнула.

– Что, если я скажу Глории о том, что ты здесь? Тогда никто не будет беспокоиться, хорошо?

Она потянулась к чашке с чаем и взяла ее в холодные ладони.

– Хорошо. Пожалуйста, скажите ей, что я поговорю с ней позже, когда буду… готова.

– Не торопись. Здесь тебе рады, оставайся до тех пор, пока не захочешь уйти.

Глаза Харпер наполнились слезами.

– Спасибо, Джони, – прошептала она.