— Вику интересует только то, что она сама заработала, — холодно комментирует отец, будто мои мысли у меня на лбу написаны. Фраза “в отличие от некоторых” остается не озвученной.

С недавних пор — да, ему эта позиция даже симпатична. Ну, конечно, это ж не моя позиция.

В следующий раз я осмеливаюсь подать голос только в лифте.

— Пап…

— Сделай одолжение и все-таки помолчи, Анжелика, — раздраженно роняет отец, глядя куда-то в сторону, — здесь ты не потому что я этого захотел. На этой встрече настаивала Оля. И если ты здесь только для того, чтобы попытаться выслужиться и вернуть мое расположение — я могу позвонить водителю, он отвезет тебя обратно в деревню.

— Ты же не будешь злиться на меня вечно? — вырывается у меня отчаянное.

— Слишком многие вещи зависят от твоего поведения, — сухо отрезает отец, — так что возможно и буду.

Дожили. Тридцать лет, а отчитывают как пятилетнюю, говорят про поведение. Хотя да, я вообще-то заслуживаю.

— Оля не знает о твоих выкрутасах, имей в виду. И не вздумай даже пытаться этим манипулировать

— Я и не собиралась, — тихо бормочу, переплетая пальцы за спиной. Значит, Вика не стала “ябедничать” на меня своей маме, желающей меня увидеть. Благородно, блин. Честно говоря, характер моей сестрицы для меня до сих пор остается чрезвычайной загадкой.

Она серьезно или нет? Серьезно отказывается от ресурсов отца, хотя могла бы делать что душе угодно? Серьезно не отвечает мне “взаимностью” и не портит мои отношения с её матерью еще до того, как они зародились?

Занятно. Выходя из лифта, отец поправляет галстук и кольцо на безымянном пальце правой руки. Правой? Он ведь сроду не носил обручалки, а вот это кольцо я вообще видела только на левой его руке. Нет, я, конечно, догадывалась, что оно памятное, он его никогда не снимал, но все-таки…

— Дедушка!

Дверь квартиры после нашего звонка распахивает малявка. Открывает и тут же врезается в моего отца с обнимашками. Судя по всему, процесс приручения внучки у него идет гораздо успешнее, чем со второй дочкой.

— А ты — моя тетя? — заинтересованно спрашивает синеглазая малявка, высовываясь из-за плеча деда. — Мама говорила, что ты приедешь к бабушке на день рождения.

— Ты можешь звать меня Ликой, солнышко, — мягко улыбаюсь, подавляя в себе желание затянуть этот беличий хвостик над ухом потуже.

— А ты меня Машей, — деловито разрешает это очаровательное чудовище.

— Спасибо, — честно говоря, даже льстит такое доверие.

Нет, я не пытаюсь подлизаться. Просто дети… Маленькая слабость, личная проблема…

Сама виновата, конечно, нужно было думать, с кем спишь, как он отнесется к угрозе внебрачного наследника и разоблачения связи на стороне. Нужно было думать, на что соглашаешься, лишь бы прикрыть чужой косяк…