Это вызывало досаду. Он не чувствовал себя героем, и уж тем более не заслуживал ордена Мерлина Первой степени. Но похоже, думал так только сам зельевар. Люди потеряли голову оттого, что наконец все закончилось, даже несмотря на то, что многие Пожиратели смерти еще не были схвачены. Волшебники были счастливы. Повсюду витал дух победы и радости. Наверное, в такие моменты люди многое готовы простить.

Сам же Снейп счастья не испытывал от слова совсем. Да, его жизнь стала менее напряженной из-за того, что больше не приходилось играть роль двойного агента, но счастья это не принесло. Наоборот, когда он вечерами сидел в своем кресле перед камином в Паучьем Тупике и пил огневиски, он часто думал о том, почему он жив? Дамблдор готовил его к тому, что он не останется в живых. Северус тоже отчетливо понимал, что либо попадет под мстительное заклятие одного из членов Ордена, либо где-нибудь проколется и Темный Лорд сам расправится с ним. Что ж, для этого сукиного сына даже проколы не нужны, чтобы он посчитал, что ты должен умереть.

Снейпа из невеселых мыслей вырвал голос профессора МакГонагалл:

— Северус, вот вы где! — воскликнула она и, пробившись к нему сквозь толпу, уже тише добавила: — Там репортеры из Пророка собирают Героев для общего фото, не могут найти только вас. Они ждут во внутреннем дворе…

— Минерва, не могли бы вы передать им, что не смогли меня найти, — голос Снейпа звучал ровно, но губы скривились в отвращении.

— Полагаю, что не могла бы, — сверкнув глазами, ответила профессор. — Более того, вероятно, это последнее фото в общем составе. Я услышала сегодня от Министра, что этот год последний, когда Героев войны принуждают участвовать в праздновании. Далее все будет только по желанию.

Снейп вопросительно изогнул бровь и с приличной долей сарказма в голосе произнес:

— Мне с трудом верится в это, Минерва. Я думаю, что этим слухом Министр пытается добиться от нас наибольшего сотрудничества…

— Я также говорила сегодня с мисс Грейнджер, — перебила его МакГонагалл, многозначительно посмотрев на него, — и она сказала, что ей с мистером Поттером изрядно надоело неутихающее внимание, подогреваемое каждый год Министерством, и Гарри оказал на Министра определённое влияние.

Северус был приятно удивлен этой новостью, хоть и до конца не верил, что этот праздник мог стать действительно последним публичным выходом. Да, с каждым годом влияние Поттера в Министерстве Магии неумолимо росло, и то, что он уже может оказывать влияние на самого министра, Снейпа ничуть не удивило. Что ж, даже сам великий Мальчик-Который-Выжил-Несмотря-Ни-На-Что стал уставать от чрезмерного внимания. Возможно, и Снейпа скоро оставят в покое. От этих мыслей настроение немного улучшилось, он улыбнулся Минерве уголками губ и, поставив свой бокал, отправился во внутренний двор. Профессор МакГонагалл покачала головой, улыбнулась и двинулась за стремительно удаляющейся черной фигурой мужчины.