— Кингсли, спасибо вам большое!

— Только у меня есть одно условие.

— Мм… Ладно.

— Признаю, что эта же идея посетила меня совсем недавно. У нас есть люди достаточно квалифицированные, как ты, для исследований и детального анализа. У меня даже есть несколько кабинетов для тебя, плюс комната для совещаний.

— Могу я спросить, с кем мне придется работать?

— Величайшая ведьма своего возраста, — он улыбнулся, — сейчас я хочу, чтобы ты поработала в паре с Теодором Ноттом.

— Теодор… Нотт… Теодор Нотт? — интересно, чем он думал, когда решил, что они сработаются.

— Да, вы знакомы? Яркий парень, был третьим в рейтинге, когда выпускался.

— Интересно, почему же, — резко ответила Гермиона. Теодор Нотт был слизеринцем. Конечно, он выпустился с высокими оценками. В тот год Хогвартс был захвачен Пожирателями Смерти.

— Гермиона, пожалуйста, не суди книгу по обложке. Теодор — хороший парень, я лично ручаюсь за него. Ты, как никто, должна меня понять. Как мы сражались против тех, у кого не было права голоса? Или против тех, кто, возможно, не по своей воле получил Метку?

Гермиона неосознанно потерла свою руку там, где находился шрам. Да, она понимала.

— Вы правы, Министр. Мне жаль, я возьму это на заметку.

— Отлично! Ваш первый рабочий день в вашем новом отделе будет в понедельник.

***

— Серьезно? Что он сделал? — закричал Рон, когда Гермиона за ужином рассказала ему, что произошло. — Гарри, ради Мерлина, она не может работать с Пожирателем Смерти!

— Ну, чисто технически, он не был Пожирателем. Его отец — да, но Теодор никогда не принимал метку. Он очень умный. Лучший на нашем курсе, после меня и Драко Малфоя, конечно.

— Никогда не поверю, что этот осел такой умный, — усмехнулся Рон.

— Ты же знаешь, что он работает в Министерстве, верно? Я слышал, что он иногда берет задания вместе с аврорами, — сказал Гарри.

— Черт возьми, — застонал Рон.

— В любом случае, мы приступаем в понедельник. Я просто счастлива!