Только несколько минут спустя я поняла смысл этой фразы. Теперь до меня дошло, о чем говорила эта странная девушка.

И что-то вдруг сжалось в груди до боли, что невыносимо было терпеть эту боль, вдруг стало до безумия жалко себя и как-то стыдно за все, что сделано, будто броня спала и открылась истинная суть вещей. И вовсе я не была той, кем всегда себя считала: стальной, несокрушимой, жесткой, способной преодолеть любую обиду. И еще этот гадкий поступок с Антоновной…

Ну для чего надо было вываливать на нее такую грязь? Кто дал мне на это право? О-о, боги, какая же я бездарность, безнадежность, сплошное недоразумение!

Вот и все. Это были мои последние мысли. Вот и весь мой рассказ. Какая мелодрама! Ха, какой чушью маются люди!

О, боги, и так тошнит! Все внутри переворачивается и обдает огнем.

Вода! Где вода?!

О, вода, да…

Еле волоча ноги, я вхожу в воду и иду… иду… иду…

Вижу темные круги на воде, свет остается за спиной и медленно меркнет. Я чувствую, как холод подбирается к горлу, гасит огонь и захватывает в свои цепкие объятья.

Пьяна в стельку так, что хочется держать голову руками, чтобы она не слетела с шеи… Мне не страшно… Нет, не страшно. Так легче думается, когда все вокруг кружится и на все наплевать. Волны несут. И это такое блаженство! Я уплыву отсюда! Знаю, что осмелюсь, решусь, потому что больше не чувствую земли под ногами, потому что устала идти с совестью и самолюбием на сделки. Это разрушает изнутри. Нет ничего больнее и унизительнее на свете, как перестать уважать себя из-за слабости и отчаянья, позволившим другим решать твои собственные проблемы. Нет ничего обиднее, как глушить чувства вины и жалости всеми доступными способами. Разве виновата я в том, что не могу справиться с наступающим на горло миром? Конечно, я могла бы еще сопротивляться, возражать, идти напролом, но все это было бы равносильно трепыханию рыбки, выброшенной на берег. И на последнем вздохе она поймет, что ее плаванью конец, что блеск ее чешуи – жалкая подделка, а она так и осталась рыбкой, которая всегда была подчинена только прихотям судьбы…

Открыв глаза, сквозь пелену морской воды в расплывшемся образе я узнала человека, который нес меня на руках. Широко открытыми тревожными глазами он смотрел на меня, и губы его дрожали в шепоте. Я не могла понять, откуда он взялся и что происходит, если я уже умерла…

Должно быть, это остаточные явления затухающей работы мозга? Он посылал мне образ, который на руках сопровождал меня в ад.

Ад! Какое пустое слово! А есть ли разница между жизнью на земле и в аду?