— Хорошо, что Марк успел попрощаться с отцом, — опустила она взгляд на тележку, вытащила шпатель и вернула на место. — Пусть они поссорились и много лет не общались, но у них была эта последняя возможность поговорить.

— Верочка, зайка, давай толкай свою телегу на выход, а то и я ничего не успею, — укоризненно покачала головой Зоя, глядя на подругу. Словно говоря: Кому ты заговариваешь зубы? Кого пытаешься обмануть? Зойка сама ухватилась за перекладину тележки мускулистыми как у боксёра руками, что для хозяйки этого самого строительного супермаркета было неудивительно, а потом добавила: — Да, хорошо. Но теперь, говорят, он вернулся, — она многозначительно подняла брови.

— Так говорят или вернулся? — махнула Вера сыну, чтобы не отставал.

— Ходят слухи, что вернулся. Никто его пока не видел. Никто не знает, что он задумал и чего от него ждать: войны или мира. Но по сути он единственный наследник «Реки». А значит… Король умер. Да здравствует, король!

Проклятье! Вера выдохнула. Вернулся — это совсем не одно и то же, что приехал на одну ночь. Вернулся, это же… Ч-ч-чёрт!

— Спасибо, Зой! — обняла она подругу, рассчитавшись на кассе. — Далеко там мой сланец?

— Да приедет, приедет твой сланец. Будет в срок. Успеешь до конца сезона ещё и подпорную стенку сделать и дорожки положить, как задумала, — покачала она головой. — Я ей говорю Реверт вернулся, а она всё про работу да про работу.

— Сама-то! — отмахнулась Вера. — Надо бы встретится уже, Зой, посидеть, поболтать. Лето прошло и не заметили. Понимаю: сезон. И уже середина осени, — Вера снова глянула на часы. — Господи! У меня ещё сегодня какой-то деловой ужин!

— У губернатора? — удивилась Зоя.

— Тебя тоже пригласили? — обрадовалась Вера.

— Да ну, что ты! — отмахнулась та. — Я всего лишь частный предприниматель и ответственный налогоплательщик. Я в те круги не вхожа. А вот Марк… — она многозначительно поиграла бровями. — Но ты же не думаешь, что он не знает где и с кем ты живёшь?

— Его это больше не касается, — упрямо вздёрнула Вера подбородок.

— Я бы сказала, что его это вряд ли остановит. Из всех парней, что на тебя заглядывались, ты ведь умудрилась выйти замуж именно за Измайлова. С которым у Марка и так отношения, мягко говоря, были натянутые. Сколько раз они дрались из-за тебя? 

— Ты вроде сказала Марк привёз с собой девушку? — парировала Вера, не желая, чтобы разговор сворачивал на тему «почему Алексей». — А всё остальное было давно. До того, как Марк меня бросил, если ты, конечно, не забыла.