– Это не было случайностью, что ты предложил моему дедушке сделку… – тихо произнесла Кира.

– Думаю, если бы не тот разговор с тобой, я бы не выбрал его.

Кира с ужасом повернулась к нему. Она закусила губу. Мысли метались в голове, и самая пугающая была одна:

– И что ты от меня хочешь?

Жнец смерти нахмурился. Лицо его как-то ожесточилось. Он пристально всмотрелся в глаза Киры и скривился.

– Ты пришла поговорить? Или будем заключать сделку?

Кира сглотнула. От напряжения губы образовали тонкую линию.

– Сколько Ари получит, если я отдам ему свою жизнь?

– Пять лет семь месяцев десять дней и двадцать часов.

– Половина… – не спрашивая, утверждая, выдохнула Кира и отвернулась обратно к морю. Телефон затрезвонил, в этот раз звонила мама. Девушка посмотрела на экран на их совместную счастливую фотографию и нажала на кнопку выключения телефона.

– В итоге Ари умрет в двадцать пять.

– Двадцать шесть. У него же сегодня день рождения, – деловито поправил ее жнец смерти и улыбнулся своей находчивости. Но Кира не оценила его юмор. – В любом случае это лучше, чем сегодня.

“Да уж, с этим не поспоришь”, – подумала она.

– Зачем тебе все это?

Жнец махнул плечами.

– Это моя плата за вечную жизнь.

Брови девушки сошлись на переносице. Она заинтересованно повернулась к жнецу. Чайка, громко крикнув, пролетела у них над головами.

– Так ты был смертен?

Жнец махнул плечами.

– Очень давно… – задумчиво сказал он и почесал подбородок, словно, и правда, начал подсчитывать сколько прошло времени. И Кира вдруг заметила, как он словно преобразился: жнец выпрямился и стал выше, морщины разгладились. Из старика жнец смерти превратился в мужчину лет сорока.