— Более чем… — у меня получилось разлепить немного пересохшие губы и едва не процедить свой ответ сквозь стиснутые зубы кое-как разморозившимся голосом. И, нет, я злился вовсе не на отца. Не на то, что он сам крайне завуалированно мне угрожал из-за какой-то смазливой шлендры. Я злился в первую очередь на себя. На то, что испытывал вполне здоровый страх со вполне естественным чувством самосохранения и ничего не мог с этим поделать. Увы, но максимальный перевес сил находился сейчас не на моей стороне. Да и никогда, в сущности, не находился.

— Тогда тебе не составит труда понять и остальное. Только тебе решать, как поступать в дальнейшем и что делать со своей образовавшейся в голове вавкой в самом ближайшем будущем. То ли чем-то ее лечить, то ли окончательно запустить, доведя до состояния абсцесса. Но если вдруг, не приведи Господь, конечно же, я узнаю, что ты хотя бы просто попытался приблизиться к Алине (неважно с какими намереньями) или, не дай бог, действительно вдруг решишь ее преследовать… Я не буду тебе ни звонить, ни встречаться с тобой лично, как ты это сделал сейчас со мной, и уж тем более не совершать никаких ответных порывов, дабы разобраться в истинных мотивах твоего поведения. Мое наказание последует сразу же, автоматом, без предупреждения. Если не дойдет с первого раза, последует второе, более доходчивое. Надеюсь, до третьего уже не дойдет. Хотя опять же, все зависит только от тебя.

В этот раз он сделал паузу, но только для того, чтобы дожать меня своим весьма убедительным взглядом. И у него это очень даже хорошо получилось. Мое сердце пропустило надрывный перебор, а к горлу подступил удушливый комок панической асфиксии. Казалось, я прочувствовал именно физически конец ручки прямо у своего кадыка, отчего не смог заставить себя хотя бы просто сглотнуть.

— Ты ведь все хорошо понял из того, что я тут пытался до тебя донести? Дополнительных разъяснений не понадобится?

— Можешь себя этим более не утруждать… Все понято, принято и сохранено в нескольких резервных копиях. — разве что не могу расписать во всех буйных красках, чего мне это стоило на самом деле.

На вряд ли какого-нибудь там банального разочарования. Тут уж не до инфантильного расстройства "незаслуженно" обиженного любимым родителем сыночка. Скорее это было можно сопоставить лишь с рубящей болью от нанесенного в спину удара. Очень мощного удара, особенно если по почке. Устоять от такого просто нереально, как и пошевелиться в распластавшейся по полу позе парализованного эмбриона. Видимо, поэтому я и продолжал все это время сидеть буквально вросшим в кресло истуканом, иначе, если пошевелюсь… накроет сразу.