Даша стояла возле окна своего кабинета, обхватив свои плечи руками, равнодушно разглядывая прохожих, спешащих по своим делам в этот осенний ненастный день. За окном моросил дождь, оставляя на промытом стекле неровные потеки, так же, как и на ее лице слезы обиды и разочарования. Они текли по ее щекам, зависали под дрожащим подбородком большими каплями и падали на воротничок кофточки.

Она уже давно узнала из газет о возвращении господина Марка фон Вернера с неизвестной женщиной с обезображенным лицом и маленьким ребенком на руках. Ей было обидно, почему же человек, которого она ждала и верила в его возвращение так и не нашел в себе силы встретиться с ней и объяснить. Что же все-таки произошло и кто эта женщина с ним… и этот ребенок.

Ей почему-то стало жалко себя, свою уходящую молодость за тридцать… Вспомнилась жизнь с Фаридом… Марком и Андреем. С каждым она была несчастна и счастлива по-своему, но для самой себя она поняла, что ни один мужчина не стоит ее слез. Даша прерывисто вздохнула, вытерла платком мокрое от слез лицо, высморкалась и нажала на кнопку коммутатора.

– Фрау Хельга, закажите мне на сегодняшний вечер столик на двоих в самом лучшем ресторане и номер в гостинице.

Затем недолго думая подняла трубку городского телефона и покрутила диск с цифрами.

– Я согласна, – только сказала она…

Она пришла первая. В ожидании своего визави, Даша разглядывала посетителей зала. Неожиданно ее внимание привлекла женщина с рыжими волосами. Господи! Эта Юля… она здесь… Что она делает в Германии? Значит, где-то поблизости Андрей. Она подскочила, хватая на ходу сумочку, и бросилась к выходу. По пути Даша столкнулась с Никой.

– Быстро, пошли отсюда! – зашипела она, хватая ее под руку.

– Даша, ты чего? Я с Марком только что разговаривала, – довольно улыбнулась Ника. – Он здесь с женой и братом.

Даша в растерянности взглянула поверх головы подруги и увидела, как к ним приближаются из фойе Марк с Андреем. У нее чуть ноги не подкосились от страха.

– Дашка, ты чего? – испугалась Ника. – Да на тебе лица нет…

– Ника пойдем отсюда, – взмолилась Даша, предпринимая попытку спрятаться за нее, но тщетно.

Мужчины уже обступили женщин, настойчиво приглашая за свой столик.

– Господи, помоги. Господи, помоги, – шептала Даша, нехотя продвигаясь вперед.

Ей очень не хотелось встречаться с их пассиями, но Ника схватила ее за руку и потащила к их столику.

– Нет, Ника, пожалуйста, – продолжала сопротивляться она.

– Ника, отпусти ее, – раздался голос Марка.

Даша отдернула руку от цепких пальцев женщины. С укором посмотрела на обоих мужчин и ринулась прочь из этого места. Уже не слыша за своей спиной окрики Ники, она бежала, распахнутая настежь под моросящим дождем, плача и проклиная тот день, когда и зачем она родилась…