Алена всхлипнула и все-таки заплакала. Ее красивое личико на мгновение исказилось гримасой нестерпимой боли, и слезы непрерывной волной потекли из глаз.

– Ну, маленькая, соберись, – осторожно притянув ее к себе, Илья погладил девушку по обнаженной спине, а затем потребовал: – Расскажи мне все! Сейчас же!

Обжигающее прикосновение его горячих рук к прохладной коже в открытом вырезе платья на спине вроде бы немного привели ее в чувство. Алена поспешно отстранилась, вытерла с лица слезы. И все рассказала, начиная с того самого утра, когда она побежала к дому своей школьной подружки, чтобы передать ей весточку для мамы. И про подвал, в котором ее держали люди Матюшина, и где чуть не убили ее, если бы не вмешательство Тимофея. Рассказала, как тот заботился о ней, пока она более-менее не пришла в себя, а затем перевез в город.

Илья слушал ее молча, чувствуя, как внутри все сильнее закипает злость и желание сравнять с землей дядюшку вместе со всеми его головорезами, причинившими столько страданий его «маленькой». Он понимал, Алена чудом осталась жива. И как бы ужасно это ни звучало, но возникал вопрос – какие такие доводы привел Тимоха, раз Матюшин позволил оставить ее в живых. И уж совершенно не вписывалась в общую картину эта женитьба.

– Так ты хочешь выйти за него замуж в благодарность, что ли? – с недоумением глядя на девушку, спросил Илья.

– Он обещал защитить меня, – тихо, словно стыдясь, произнесла Алена.

– Защитить от кого? От отца? – продолжал допытываться Николин и после утвердительного кивка девушки, хмыкнул: – Что за бред? Ален, тебе в полицию надо обратиться, заявление написать, что тебя насильно удерживают в этом доме, слышишь?

Она лишь замотала головой.

– Тебе крайне опасно оставаться в этом доме. Неизвестно, что взбредет в голову дяде или его неуравновешенному сынку, от них можно ожидать чего угодно, – пытался убедить ее парень.

– Я не могу, Илья! Не могу!

– Почему?

– Алексей Сергеевич, он страшный человек, у него кругом свои люди. Его все равно не тронут. А мне после этого не жить, – быстро проговорила Алена. – И в тюрьме скорее окажусь я, чем он.

Несколько секунд Илья настороженно вглядывался в ее лицо, словно предчувствуя новость о случившейся беде.

– Аленка, ты о чем?

– Илья, я кое-что сделала… В самый первый день, когда Тимофей перевез меня в Москву, он ушел куда-то, оставил меня с охранником, – медленно начала девушка. – Я хотела сбежать и… Я его убила, – наконец, выпалила она. – Это вышло случайно.

Пытаясь осмыслить услышанное, парень судорожно провел рукой по лицу.