Взглянув на связку ключей, Илья решил, что дальше откладывать уже нельзя – нужно доехать до банка, выяснить, наконец, по поводу ячейки, арендованной отцом. Возможно, там окажется что-то более весомое, чем догадки Ильи.

На улице уже который день шел дождь. Дворниками разгоняя по стеклу упругие капли, он направил машину в сторону области.

В том отделении банка, про который говорила Марья Ивановна, функции аренды ячеек не оказалось. Возможно, отец просто заходил сюда снять деньги в банкомате? Выйдя оттуда разочарованным неудачей, Илья вспомнил слова старушки о том, что на первом этаже здания находилось что-то еще. И, действительно, сбоку он заметил стеклянную дверь, за которой шел ряд небольших торговых точек. В конце коридора была еще одна стеклянная дверь с темно-синей вывеской «Почта».

Оказавшись внутри небольшого, но просторного помещения, Илья огляделся в поиске почтовых ячеек до востребования, но их не было видно. Неужели и здесь его ждет неудача? И ключ, вообще, от чего-то другого, не имеющего отношения ни к банку, ни к почте. И Илье не суждено выяснить, что же находится в том тайнике.

Возле стойки с оформлением и получением посылок столпилось много народу, второе окошко было закрыто на обед. Ожидая своей очереди, Илья решил пройтись по помещению и неожиданно увидел то, что искал. Абонементные почтовые ящики ровными рядами стояли вдоль стены в самом конце, за крутящимися витринами с открытками и конвертами, поэтому он их сразу и не заметил.

На ходу доставая из кармана куртки связку и отделяя от нее маленький ключик, он взглянул на бирку с номером. Отыскав нужную ячейку, вставил ключ в замок и, провернув, услышал щелчок. Ящик открылся.

С трудом унимая внутреннюю дрожь, Илья протянул руку и достал из ячейки единственный находящийся там предмет – почтовый конверт. Несколько секунд подержал его в руках, ощупывая содержимое, и сразу понял, что внутри, по-видимому, находится электронный носитель. Ни штампа отправления, ни получения на нем не было, так же, как и обратного адреса. Значит, конверт не прислали. Его просто положили в ячейку. И сделал это тот, у кого был ключ.

Илья поспешно убрал находку во внутренний карман куртки. Затем, дождавшись своей очереди, обратился к девушке за стойкой.

– Скажите, а в вашем отделении можно завести ячейку для хранения? – поинтересовался он.

– Наверно, вас интересуют абонементные почтовые ящики? – доброжелательно откликнулась сотрудница почты.

– Расскажите, как арендовать такой ящик, – попросил Илья.

– Смотрите, вы заводите ящик, оплачиваете, и всю вашу почту, которая приходит на данный адрес, мы будем складывать в него, – объяснила девушка. – Это очень удобно, если вы ждете что-то ценное и опасаетесь, что из обычного, подъездного ящика почту могут украсть, или же почтальон что-то перепутает. Либо, если не желаете, чтобы ваш настоящий адрес узнал адресат.