– Смотри, смотри. – Подначивал. – Оно редко таким бывает, только осенью. А сам на неё смотрел, на детский восторг в глазах.

Именно потому, что этому восторгу не было времени тогда – свадьба, ребёнок, слишком озабоченный своей персоной муж… А сейчас он был первооткрывателем. И не желал упускать ни единого дня, ни единой ночи. Лора же, наоборот, всё чаще ловила себя на мысли, что всё происходящее неправильно. Окончательно подобные мучительные открытия добили в первую неделю пребывания в чужом логове. Воспоминания о сыне, мысли об одиночестве, о том, что всё имеет свой конец. Ильдар в тот день ненадолго уехал, а, вернувшись, лишь едва заметно скривил один уголок губ. Присел рядом, погладил кончиками пальцев нежную кожу ладони, руку медленно убрал и посмотрел вдаль. Туда, куда уже больше часа неотрывно смотрела сама Лора. Он вообще не упускал ни единой детали её переменчивого настроения, подхватывал его, заставляя думать о другом, будто перенастраивал. Словно пытался побыстрее приручить, при этом наверняка зная, что времени мало. Очень хорошо всё чувствовал и всё понимал. Никогда и ни о чём не спрашивал, но всегда имел ответы на незаданные вопросы. Так и сейчас, прежде чем выдать очередную мысль, набрал в лёгкие побольше воздуха.

– К сожалению, девочка моя, мы не всегда можем сами управлять своей судьбой и становимся зависимыми. От людей, обстоятельств – не суть важна. Только кто-то разворачивается, стоя у стены, а кто-то долбит её до победного конца. Я развернулся лишь однажды и сейчас мне это кажется самой большой ошибкой в жизни. Ты же сейчас думаешь, как совершить уже вторую.

– От скромности не умрёшь… – Посмотрела на него, невольно заглядываясь, как солнечные лучи путаются в густых тёмных волосах. Оказалось, они вовсе не чёрные, а тёмно-каштановые. Улыбнулась, поправила прядку, убирая её со лба.

– А иногда понимаешь, что, будь у тебя шанс, сделал бы всё иначе. – Продолжил задумчиво и стало заметно, как напряглись губы, лицо, выделяя слабо развитые морщинки.

– Что? Прошёл бы мимо меня в клубе?

– Не прошёл бы. Даже если бы захотел.

– Что так? Ведь не лучше других!

– Ты сама не знаешь, чего хочешь, оттого и мучаешься. И меня мучаешь, и себя. – Проговорил с укором, но без злости. – А что касается, лучше, хуже… Хочешь правду?

Лора кивнула, но была уверена, что правды не хочет. Иллюзия слишком остро вошла в её жизнь, заслоняя собой реальность. И если эта иллюзия вдруг даст трещину… Осколки просто разорвут на части.

– Я предпочитаю других женщин. Тех, которых можно купить, продать. – Жёстко усмехнулся. – Наверно трусил всю жизнь, но так реально проще. А с тобой не так всё. Тебе нужно, чтобы я заслужил, чтобы всё просто и понятно. А я, словно уж на сковороде, верчусь, пытаюсь добиться этого самого понятного и простого. Что тебе нужно? Звезду с неба? – Сам же скривился, отрицательно кивая. – Ты круче взяла. Хочешь меня наизнанку вывернуть. Всё знать, всё видеть. А я бы и вывернулся, если бы не одно «но»: тебе опять будет мало.