Мэтт уже представлял, как будет возмущаться Рут, когда он попросит подыскать девушке другое место. Не то чтобы он был шовинистом в этом вопросе, но главное правило последних пяти лет должно соблюдаться неукоснительно: больше ни одной блондинки в его ближайшем окружении.

Отхлебнув из кружки горячий кофе, Мэтт поморщился: варила явно не Рут. Он предпочитал покрепче, и только она знает как именно. Его помощница уже давно перестала быть просто подчинённой. Кончено, "член семьи" звучит громко, но от истины совсем недалеко.

Отец, Рут и трое университетских друзей – пять человек, на которых он всегда мог положиться, которым безоговорочно доверял. Только с ними он мог быть самим собой. Хотя, нет – в последнее время комфортнее всего Мэтт чувствовал себя только со своей помощницей.

Работа, работа и ещё раз работа – вот из чего состояла его жизнь. А ещё дорога: многочасовые перелёты, переезды, нескончаемые встречи, переговоры и бесконечная череда гостиничных номеров. Да, это всегда президентские люксы, всегда бизнес-класс. На картах "Стар Альянса" и "Ван ворлда" накоплен не один миллион бонусных миль. Правда, не так давно для перелётов по стране Мэтт купил собственный самолёт. Осознание мобильности очень помогает в делах, когда в аэропорту круглосуточно ждёт заправленный "Бомбардье". Друзья сначала потешались, говорили, что он возомнил себя Джей-Зи, но когда накануне рождества у Тея заболел кто-то из родственников, и Мэтт по одному звонку отправил его в Бостон, перестали.

Работа, дорога, работа в дороге – изо дня в день, без праздников и выходных. Именно благодаря этому он достиг всего, о чём когда-то мечтал, создавая транснациональную корпорацию, которая сегодня входит в пятёрку самых успешных инвестиционных проектов последнего десятилетия. Представительства "Тринко" открыты во всех частях света, кроме Австралии и Антарктиды. С последней он разберётся после, а вот колонизация зелёного континента – главная повестка дня. Со дня на день акции "Тринко" будут размещены на Австралийской фондовой бирже, именно поэтому Мэтту, скорее всего, придётся пропустить свадьбу Кристофера и Тэмзин.

Собственно, об этом он и рассказал Нику, пока тот помешивал свой кофе. Отповедь, которой друг удостоил его в ответ, не была неожиданной. Мэтт согласен: он действительно забил на всё, кроме дела. За этот год у него не было ни одной ночи покера. Он и не помнит, когда в последний раз они собирались вчетвером. Нет, с друзьями он не потерялся и периодически виделся с кем-нибудь, но по отдельности. Последний раз, кажется, с Теем в Лондоне. Пива попили в гостиничном баре, новостями обменялись. Тогда-то Тей и рассказал, что Крис, наконец, решил сделать свою давнюю подругу честной женщиной. Да уж, почти пятнадцать лет вместе, а они с Тэмзин ещё друг друга не поубивали. Наверное, он бы так не смог, хотя возможность проверить была. Не воспользовался.