— О боже, ты можешь в это поверить? — вздохнула Нора и плюхнулась обратно на свою кровать, ту самую, на которую она претендовала в первые две секунды после прибытия в нашу комнату в общежитии. — Мы здесь. Мы на самом деле здесь. Я никогда бы не подумала, что твой отец согласится на это.

— Не сглазь, — сказала я, наполовину поддразнивая ее, принявшись распаковывать свой маленький чемодан. — У него еще есть время передумать.

Моя лучшая подруга вскочила, свирепо зыркнув на меня.

— Почему ты так говоришь?

— Успокойся, Нор, я просто шучу. Мама заставила его пообещать, что он не выкинет очередной фортель. Кроме того, профориентация почти завершена. Если бы он собирался отказаться от своих слов, то уже сделал бы это.

Я еще раз прошлась по комнате. Обстановочка была так себе. Две односпальные кровати стояли у противоположных стен оттенка беж, и их разделяли одинаковые тумбочки. Два письменных стола, один шкаф и небольшая ванная комната с душем. В целом комната, находящаяся в одном из двух общежитий для девочек в кампусе, выглядела чисто и уютно. Но мне было все равно, даже если бы это была лачуга.

Потому что для меня эта комната означала свободу.

— Ты уже решила, что наденешь?

— А? — Я моргнула, глядя на Нору, и она раздраженно выдохнула.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не забыла. Про свидание со Скоттом, а? — Ее глаза округлились словно блюдца, когда она посмотрела на меня.

— Тьфу. Ты про это. — Я снова распласталась на подушках, вытащила одну из них и зарылась лицом в мягкие перья.

— Один из самых горячих парней в Университете Монтегю приглашает тебя на свидание, а ты ведешь себя так, будто это чертова рутина?

Я пробормотала что-то невнятное в ответ, но тут моя кровать накренилась под тяжестью веса Норы, когда она отодвинула подушку от моего лица.

— Ари, поговори со мной.

— Я… — слова, готовые сорваться с губ, будто присохли к кончику моего языка.

Она была права. Все, чего я хотела — это моя свобода. Шанс стать нормальной восемнадцатилетней девушкой. Чтобы испытать все то, что другие девушки должны были испытать, достигнув моего возраста.

— Я ничего не чувствую к Скотту.

— И что с того? — Она выглядела так, словно я только что говорила с ней на ее родном языке.

— Да ладно тебе, ты же знаешь, что я имею в виду. Никаких эмоций. Ни искры, ни бабочек. Скотт смотрит на меня, и я при этом ничего не чувствую. — Даже с моим практически нулевым опытом общения с парнями, я знала, что так не должно быть.