И всё же он смотрит.

Мы любили друг друга недолго, наш роман можно сравнить с ярчайшей вспышкой. Оба ослепли. Да и те, кто рядом был, пострадали, что уж.

Всё происходило слишком быстро! Мы оба не успевали принимать решения.

А потом потонули во лжи, в вязкой болотной жиже, и это было ужасно. Ложь имеет уникальное свойство рушить всё, чего касается. Будь она во благо, ради потехи эго, из-за страха... Неважно! Если ты лжешь близким людям, будь готова, что всё закончится плохо.

Я опускаю глаза и быстро думаю. Данил не может знать о Мирославе. А даже если и узнает, что у меня есть дочь, у него нет предпосылок думать, что она его. Я дала Мире свое отчество. В графе «Отец» стоит прочерк.

Скорее всего, Данил здесь не из-за меня. Глупо было думать, что мы с ним ни разу в жизни не пересечемся случайно.

Я просто... не готова была. Увидеть его. Таким.

— Простите, — улыбаюсь я. — Растерялась. — Пожимаю плечами и одариваю всех обворожительной улыбкой. — Очень ждала этот день. Продолжим.

Начинаю свой доклад и постепенно увлекаюсь. Расправляю плечи, позволяю себе даже пошутить. Отличное чувство юмора — стезя умных людей. Поэтому, если сомневаешься, лучше не пытаться никого смешить, особенно со сцены. Здесь же у меня получается удачно.

А когда завершаю речь и сбегаю со сцены, попадаю прямиком в объятия Алексея! Слава богу!

— Ты приехал! — радуюсь, как ребенок.

Фраза выходит излишне громкой и нервной, словно мы не виделись месяц. Всё еще кажется, что на меня смотрят. Что я по-прежнему на сцене.

— Летел на всех парах, малышка, — улыбается Лёша, обхватывая мою талию. — Умница, доклад блестящий. Я практически ничего не понял, но было эффектно.

— Да ладно тебе, прекрати! — смеюсь я, закатывая глаза.

Лёша совсем не глупый, хотя обожает строить из себя полного пофигиста. Полагаю, это защитная реакция. Родители с самого детства таскали его по всевозможным курсам, кружкам и секциям, и сейчас ему проще притвориться тупицей, чем вникать во что-то новое.

Лёша учится на четвертом курсе, правда, на очном отделении. Мы познакомились в деканате, куда я устроилась работать секретарем после первой успешной сессии. Работа не самая высокооплачиваемая, но зато график нормированный. В четыре, а иногда и раньше, я свободна. Отпуска, больничные — с этим нет никаких проблем.

Прежде чем пойти на свидание, мы с Алексеем сотни раз виделись в стенах учебного корпуса. Он пытался заговорить, я отворачивалась. Но постепенно привыкала к его присутствию.

Однажды честно сообщила, что у меня есть дочка и что ему лучше поискать кого-то другого.