Белая футболка обтягивала накаченный торс, мышцы на руках играли при каждом движении, когда он поправлял рукой непослушные волосы.

Мужчина пересек зал, притягивая к себе женские взгляды. Даже слегка помятый вид, после бурной ночи, не мешал дамам пялиться на него, а наоборот, вызывал ещё больший интерес с их стороны.

Макс подошёл к столику, наклонился, поцеловал Ребекку в щеку, небрежно сел напротив, снял темные очки и окинул девушку голубым пронзительным взглядом.

– Ты бессовестно опаздываешь, – надула губки блондинка. – Я целый час жду тебя.

– Прости, – он сложил руки в извиняющемся жесте, – больше такого не повторится.

– Дэвис, это повторяется при каждой нашей встрече, – не поленилась съязвить девушка.

– Бекка, ты же знаешь, мне всегда трудно просыпаться по утрам, – Макс заискивающе посмотрел на неё.

– Да я уж про тебя всё знаю, – махнула рукой блондинка.

– Не надо так безнадежно, – иронично произнес мужчина. – Неужели я исчерпал весь твой запас доверия?

– Не преувеличивай, – улыбнулась Ребекка. – Я тебя люблю, и терпения мне на тебя и твои выходки ещё надолго хватит. Но сейчас не об этом, – она серьезно посмотрела на приятеля.

– Это настораживает, – голубые глаза прищурились.

– Макс, требуются перемены, – мужчина удивлённо вскинул брови. – Не делай такое лицо. Пора выбираться из этого прочного города.

– Что ты предлагаешь? – в голосе послышалась заинтересованность.

– Ты знаешь, – блондинка внимательно смотрела на собеседника, надеясь, что правильно поняла его интонацию. – Я предлагаю это тебе каждый год, а ты каждый раз находишь массу отговорок. Но сейчас пришло то время, когда необходимо сделать шаг и изменить твою жизнь полностью.

– Ребекка, тебе не кажется, что мы это уже проходили, – заинтересованность сменилась безразличием. – Я не вижу в этом смысла.

– Макс, как твой менеджер, я считаю, участие в конкурсе даст тебе возможность добиться того о чем ты всегда мечтал.

– А если я не хочу, – Макс нервно поправил волосы. Разговоры о юношеских стремлениях выводили из себя. – Не думаю, что это как-то изменит мою карьеру.

– Макс Дэвис, ты не понимаешь, победа в конкурсе откроет новые возможности, перспективы.

Глаза менеджера горели азартом, как у игрока предчувствовавшего большой выигрыш. Ребекка хотела зажечь и Макса, но приятель словно пропитался огнеупорным средством, не подаваясь её попыткам выбить из него хоть маленькую искорку, из которой, она уверена, разгораться пламя, сокрушающее все сомнения Дэвиса.

– С чего ты взяла, что я выиграю? – он лениво улыбнулся краем губ, а в глазах все та же пустота и безнадежность, поселившаяся там много лет назад.