Вите удалось убедить Веронику, что все не так плохо, но зудящее чувство тревоги все равно ее не покидало. И вскоре Селоустьев сам подтвердил ее опасения. Когда таксист вез их с бабушкой домой, девушка получила сообщение с уже знакомого ей номера, который, по словам психопата, принадлежал его матери.

«Это не то, о чем ты подумала. Просто верь мне» — гласило сообщение.

Веронику так и подмывало написать в ответ, что ее куда больше волнуют проблемы, сопровождающие миграции леммингов, чем личная жизнь какого-то безумца, но, разумеется, она не стала этого делать. Вместо этого она просто заблокировала все незнакомые входящие номера через приложение, которое ей любезно подсказал Витя. Ей уже давно следовало так поступить. В новом, 2010 году, в ее жизни не должно быть места для неприятных ей людей, в списке которых Селоустьев прочно удерживал первенство.

«Прощай, Костик» — подумала она и закинула телефон подальше в рюкзак.

***

Десятые классы проучились еще один день, а в четверг, тридцать первого декабря, для всех них вместо сокращенного дня, сделали полноценный выходной.

Вероника давно не была так счастлива в кругу своей семьи. С утра они вместе с Ритой и бабушкой наряжали в гостиной красивую елку, а потом до самого боя курантов пытались защитить ее от вмешательства кота, который был убежден, что елку наряжали специально для него. Обычно на все праздники Ритка заказывала доставку из ресторана, но в этот раз они с бабушкой решили приготовить праздничный ужин своими руками. Вероника активно им помогала, периодически бегая в гостиную, дабы убедиться, что елке ничего не угрожает. Девушка немного грустила из-за отсутствия родителей, но мама с папой все равно смогли присутствовать на празднике, пусть и только через видеосвязь. Глядя на их счастливые лица на экране ноутбука, она тихонько благодарила судьбу за то, что с ее родителями все хорошо. Любовь друг к другу грела их сердца вот уже восемнадцать лет, и это читалось в их глазах даже через бездушные пиксели.

После боя курантов вся семья отправилась пускать фейерверки, а потом бабушке захотелось вспомнить молодость и прокатиться с горки. Они нашли дома старые санки Вероники, и все вместе пошли на котлован, который находился недалеко от дома. Несясь с крутого склона, Римма Петровна смеялась, как девчонка, а румянец играл на ее щеках. Оказавшись внизу, она слепила снежок и, хохоча, кинула его в Ритку и тут же сама еле увернулась от снежка Вероники. Началась веселая снежная войнушка. Домой все трое вернулись мокрые, озябшие, но абсолютно счастливые.