Последнее, что я помнила, это взгляд, полный ненависти и презрения, направленный на меня словно дуло пистолета.

Я не предавала тебя, Темный. Верь мне.

2

2

Июнь, жара невыносимая. Волосы прилипали к телу даже с учетом того, что они были собраны в высокий хвост, вечер томил еще и полным отсутствием хотя бы легкого ветерка. Тягучий воздух с трудом пробирался в легкие, казалось, что я вовсе не дышу. Несмотря на работающий кондиционер в машине…было как в аду. Влажная кожа прилипала к кожаной обшивке сидения.

Я всегда любила лето, но прохладное, а не знойное. Когда ты вечерами гуляешь по пустынным улицам, впитывая в себя тот самый запах лета. Не похожий ни на какой другой.

В душе плотным комком укрепилась тяжесть. И только радость предстоящей встречи с братом внушала уверенность. Призрачную, но такую нужную.

Против воли в памяти то и дело всплывал разговор полуторачасовой давности. Год не виделись с семьей, а холод в нашем доме стал поистине арктическим. И это никак не изменить. Увы.

— Надежда, мы несказанно рады, что ты почтила нас своим присутствием в такой важный день. Жаль только, что сочла необходимым опоздать, — хмурый взгляд окатил пренебрежением и холодной ненавистью. — Было много гостей и столько же вопросов относительно тебя.

Я шагнула в «родные» неродные стены особняка и неуверенно остановилась у входа.

— Мне жаль, рейс задержали…

— Ты пропустила праздничный ужин, — высокий статный мужчина вновь лишь мельком глянул на меня и продолжил заниматься своими делами: сидеть и читать газету, попутно попивая апельсиновый фреш. — Твой брат уже уехал в ресторан к друзьям, мне кажется, там будет уместно твое присутствие. По крайней мере, он будет рад, — ни единой эмоции, ни даже проклятой ухмылки.