— То есть, взять себя в руки и сосредоточиться на учебе ты не можешь, — констатировал он. — Шляешься по мальчикам.

Как же обидно это звучало! Будто я шалава какая-то!

— Да мы просто встретились! — выкрикнула я. — Он же мой одноклассник!

— Не общайся с ним вне школы. Он из маргиналов, — поморщился Андрей. — Впереди или тюрьма, или алкоголь, или наркота. Третьего не дано. Мать пила, и он недалеко уйдет.

— Но он не такой! — воскликнула я, ненавидя отчима всей душой.

— Ты не слышишь? Я сказал — не общайся с ним. Если не хочешь проблем, разумеется.

— Ты мне их, что ли, устроишь? — вырвалось у меня.

Дурочка, ну зачем?! Зачем я вообще разговариваю с Андреем? Все равно окажусь виноватой.

Он повернулся ко мне, и в его глазах блеснуло раздражение. Кажется, отчим был не в духе, а тут еще я…

Я не сразу поняла, что лифт остановился — Андрей нажал на кнопку «стоп».

— Полина, — вкрадчиво произнес он, и мне стало не по себе. — Мне не нравится, как ты со мной разговариваешь. Такое ощущение, что ты меня не уважаешь. А я, вообще-то, твой отец. Отцов полагается слушать. Ты так не думаешь?

Зачем?.. Зачем он сказал мне эти слова? Меня будто насквозь пронзило током.

Он.

Мне.

Не.

Отец.

И я сказала ему это вслух. Глядя в глаза и сжимая кулаки.

— Ты мне не отец. У тебя свои дети есть. Только ты на них забил. Может быть, ты лучше их воспитывать будешь, чем меня?

Я сказала правду в порыве гнева и тут же пожалела об этом.

Он дал мне пощечину.