— Но…

Она грустно улыбнулась мне.

— Знаю, что для тебя все это нелегко, но я стараюсь ради нас обеих. Тебе нужен отец. Да-да, я знаю, что Андрей не заменит тебе нашего папу. Его никто не заменит, но… Но в семье нужен мужчина, понимаешь?

Нет, я не понимала. Мы и вдвоем хорошо жили.

— Но Андрей ведет себя странно, — сказала я. — Он раньше казался каким-то другим. Сдержанным. Спокойным. А сейчас…

Я вдруг вспомнила пощечины в лифте, и мне стало не по себе. Нет, не могу рассказать маме об этом.

— Что сейчас?

— Он как будто другой.

— Это я виновата, наверное, — вдруг сказала мама, и у меня едва не задергался глаз.

— А ты причем?!

— Плохая жена. Плохая мать.

— Ты не плохая мать, — начала спорить я, но она больше ничего не сказала, и я пошла обратно в комнату. Может быть, пока отчим с кем-то разговаривает на балконе, Барсу удастся сбежать? Отличный план!

Но едва я вернулась, как следом пришла мама — с целой тарелкой яблок, винограда и инжира. Хорошо, что Барс не успел выйти из шкафа, иначе она бы его увидела!

— Ты совсем фрукты не ешь, Полинкин, — сказала мама, ставя тарелку на стол. — Они хорошие, свежие. Тебе нужны витамины.

В шкафу вдруг что-то упало. Видимо, свалилась очередная вешалка. Вот Дуболом, даже посидеть без движения не может пару минут!

— Что это? — напряглась мама.

— Ты о чем? — сделала я вид, что ничего не слышала.

— Шум.

— Какой шум?

Как назло, вновь раздался странный звук. Барс, видимо, решил поднять вешалку и задел ею стенку шкафа. Мама едва не подпрыгнула.