— Я рад, что ты здесь, друг мой, — на плечо молодого парня, задумавшегося настолько, что пропустил негромкий звук неторопливых шагов, легла мужская ладонь с сильными, длинными музыкальными пальцами. — Давно приехал?

— В январе, — усмехнулся парень, с усилием воли отвлекая свое внимание от огромной парковки. Узрев, наконец, стоящего около него молодого мужчину, он порывисто его обнял, крепко хлопнув по плечу. — Рад встрече, Осман. Давно не виделись.

— Взаимно, — ответив на приветствие, мужчина, на вид имеющий явные турецкие корни, сощурил карие раскосые глаза, раскуривая ароматную, почти приторную сигарету. — Тогда ты явно не торопился. Что задержало тебя в пути?

— Причины, — сухо ответил шатен, автоматически бросая взгляд на парковку… и не находя посреди нее ту единственную, знакомую до боли машину. — Много причин, Осман.

— Причин всегда много, — понимающе усмехнулся молодой турок, явно не спешивший задавать волнующие его вопросы. Лишь улыбался мягко, с едва заметной хитринкой. — И всегда они не столь важны, как кажутся. Идем, друг мой. Перед долгим разговором нам необходимо как следует подкрепиться.

— Подкрепиться? — против воли вскинул брови шатен, но все же пошел следом за брюнетом по широкой, давно вытоптанной извилистой тропе. Правда, сдержать сарказм в голосе не сумел. — Или познакомить меня кое с кем?

— Похоже, у тебя достаточно накопилось новостей, — ни капли не удивившись странному началу разговора, невозмутимо усмехаясь, произнес турок, спокойно направляясь в сторону одиноко стоящего здания, практически скрывающего среди крупных хвойных деревьев, коих было множество на территории студенческого городка. — Оставим их на время. На сытый желудок разговоры идут лучше.

— Хотелось бы тебе верить, — хмыкнул его друг… и чувство повторения происходящего когда-то давно, увы, никуда не делось. Совсем наоборот, с каждым следующим шагом к местному кафетерию, оно становилось куда отчетливее. Настолько, что хотелось молча развернуться и уйти обратно. — Хотелось бы верить.

— Отринь предчувствия, — уверенно остановившись около неприметного здания с большими, хоть и старыми стеклянными окнами, усмехнулся его турецкий друг, докуривая вонючую сигариллу. Раздавливая коричневый окурок о жестяную урну у входа, он лишь улыбнулся краем губ, прислушиваясь к шуму барабанов откуда-то сверху. — Здесь всегда рады гостям. И рады веселью — дай лишь повод. Не это ли тебе сейчас нужно на самом деле?

— Как знать, — передернув плечами, будто отгоняя неприятные воспоминания, хмыкнул его друг. Он будто бы оставался невозмутим и спокоен…