Нет, поймите, я не жаловалась — я была счастлива: наконец-то собственное нормальное жильё! Но я дико уставала… конечно, если бы Ромка официально был бы моим, и я получала бы на него какие-то пособия, всё было чуть легче. Да, знаю, это копейки, как сказала консультировавшая меня адвокат, но если долго складывать эти копейки, получится рубль. И, может, мне не пришлось бы этой зимой носить ботинки с лопнувшей подошвой.

Впрочем, какая разница, как промокать в наших зимних лужах — с дыркой в ботинке или без неё: всё равно останешься мокрым.

А я смотрела на носящегося вокруг меня Ромку и улыбалась: зато он счастлив.

И моё сердце пело от любви. Наверное, из меня получилась не такая уж ужасная мать… По правде сказать, я ему и не мать вовсе, а всего лишь тётка, да и то — по не вписанному отцу. Так вышло, что Рома родился спустя почти семь месяцев после смерти его отца.

Это давняя, очень болезненная история.

Биологически, Ромка — сын моего старшего брата и его девушки.

Я не знаю, как долго они встречались, и были ли между ними искренние чувства (Лейсян говорила, что были, но Лейсян также много врала); так вот, когда они начали встречаться, Лейсян была замужем.

Она говорила Виталию, что уже разошлась с мужем, что они готовят развод и раздел имущества, но… Лейсян немного преувеличивала, то есть приуменьшала…

Когда случилась трагедия она сама приехала к нам в город, пришла в дом моих родителей и горько плакала, на коленях вымаливая прощения у моей матери. Именно тогда она и призналась, что «не совсем» ушла от законного супруга.

Рыдая, Лейсян говорила, что продолжала в квартире этого монстра только потому, что жутко боялась его ревности — её законный муж работал в полиции и мог запросто подстроить какое-то происшествие с Виталиком.

— Понимаете? — плакала Лейсян на плече у моей матери. — Я боялась, что Рафаэль подкинет Витале либо наркотики, либо оружие… в полиции это умеют. Да, я поступила подло, когда врала своему любимому о супруге, но я боялась за Виталика, боялась, что эта тварь сделает что-нибудь плохое с Виталей.

Не знаю, чего там боялась Лейсян, но только в одном она оказалась права: её законный муж убил моего брата в драке. Когда застал их вдвоём.

Никому из нашей семьи не стало легче от признаний Лейсян. Но потом… потом она созналась, что беременна от моего брата.

Тогда родители оставили её у себя, окружив «невесту» моего брата всяческой заботой. А я… я именно тогда и повзрослела. Потому что все дела в Москве пришлось мне взять на себя — оформление бумаг, покупку костюма для брата, перевозку его тела в родной город. В Москве цены были аховые, а финансов у нас прочти не имелось: Виталий всего за пару лет до этого переехал в столицу. Брат, отучившись в нашем местном колледже, поехал зарабатывать длинный рубль в нерезиновую, только вот съем жилья, проезд, питание… всё это стоило таких бешенных денег, что брат так особо ничего и не отложил. А я… я к этому моменту была всего лишь студенткой- первокурсницей. Институт у меня был государственный, обучение — бесплатным, но много я могла себе позволить на свою стипендию? Правда, стипендию я получала повышенную — спасибо классной, которая целый одиннадцатый класс пугала нас тем, что мы если и поступим в хорошие ВУЗы, то это ещё не значит, что мы там надолго задержимся — мол, после первой сессии многие «отсеиваются».