Миша встал и собрался было уйти. В этот момент любопытство Жени взяло вверх.

— Хорошо. Скажи. — остановил он друга уже у двери.

— Она не хочет жить за твой счёт.

— Так я и так ничего ей не покупаю. — Жене снова стало не по себе от собственных слов. Ведь он теперь по-другому смотрел на всё это.

— Она и не ждёт от тебя ничего. Сама хочет обеспечивать себя. Ты хоть отдаёшь себе отчёт в том, что её на это толкнуло отчаяние?

Слова Миши неприятно кольнули.

— Серьёзно? Хочешь сказать, что сам вызвался её возить?

— Да. Еле уговорил. Она, между прочим уже ходила пешком до города и обратно. И по городу передвигалась тоже пешком.

— И что?

— А то, она мне такое сказала…

Женю так коробило от этого разговора. А ещё то, что Миша явно осуждал друга.

— Она сказала, что не искала себе папика и не просила жизнь о богатом женихе. Что хочет жить как и прежде. Одна с дочкой.

Женя с трудом проглотил его слова. Они кольнули ему прямо в душу. Он вспомнил, как жестоко бросил Миле эти слова, тогда, в ту их первую встречу. Когда подумал, что она всего лишь…

— По моему, она хочет, чтоб ты отпустил её или же она сама уйдёт, когда появится возможность…

— То, что она хочет уйти, я и без тебя знаю. Я не собираюсь отпускать её.

— Что опять уготовил ей? Она всё время живёт, как взаперти! Тебе что? Нравится её мучить?!.. — начал отчитывать его Миша. — Ты не знаешь её! Совсем! Послушай! Я на это не подписывался!..

— Я не могу её отпустить! — прервал тираду друга Женя.

Миша замолчав, уставился на друга.

— Я не могу. Я не хочу её отпускать! — повторил ещё раз Женя, нервно сжав кулак.

— Что происходит? — спросил с недоумением Миша. — Ты же сам прогонял её. Столько раз?!