— Не разочарую…

— Вот и славно. Значит, ты не против прийти к нам на ужин? В любое время, когда тебе будет удобно, — снова с улыбкой возвращается к началу их разговора босс, излучая просто тонну благодушия.

Разумеется, теперь Рита ни при каких обстоятельствах не смогла бы ответить отказом.

— Я поговорю с Сашей об этом. Он выберет день, когда всем будет удобно.

— Отлично! Теперь иди, — снова всовывает кружку с подписью ей в руки мужчина. — Твой отдел очень плохо работает, когда тебя нет рядом, — однако уже на выходе из приемной он поправляет сам себя: — Это не значит, что тебе запрещено уходить в декрет! Надеюсь, ты понимаешь, о чем я, — смеется он, и Рита в ответ заставляет себя улыбнуться, на ватных ногах выползая наружу.

***

— Почему ты не предупредил меня?

— Я не хотел, чтобы ты нервничала.

— Отлично, благодаря твоей заботе вместо инсульта произошел всего лишь микроинфаркт, — смеется Рита, комментируя свои эмоции после разговора с Сашиным дядей. Затем вздыхает, демонстрируя свое поражение, и разворачивается на возлюбленного, желая поправить его галстук. — Ладно, не думай об этом. Обсудили — и ладно. Сейчас лучше настроиться к вручению диплома!

Саша усмехается, в очередной раз поражаясь умению Риты с такой серьезностью относиться к не особенно важным вещам.

— Солнышко, это же не защита диплома, а просто его получение. Выйти на сцену к старику-ректору, чтобы руку пожать и "корочку" получить… То же мне событие! Лучше давай я познакомлю тебя со своими друзьями! — уверенно тянет ее чуть дальше от общей массы молодых людей Саша, столпившихся у главного входа. Как выясняется — к местной курилке за учебным корпусом.

Рита не успевает воспротивиться, так как на глаза ей попадается кучка шумных подростков, которые, в отличие от Саши, действительно выглядят как подростки, и невольно ощущает себя очень неуютно. Ее парень ведет ее именно к этой компании из четырех человек.

— Эй, народ! — окликает однокурсников Саша. — Хочу вас кое-кому представить.

Три парня и девушка, что до этого весело трещат, мгновенно замолкают, разворачиваясь на своего друга, что демонтсративно приобнимает Риту, и с нескрываемым интересом начинают разглядывать незнакомку. Та в свою очередь с божьей помощью выдавливает из себя "всем привет", начиная бездумно поправлять лацканы своего пиджака и манжеты блузки. И, не зная, куда деть свои руки после этого, начинает просто ломать ногти.

— Это — Рита. Моя девушка, — говорит Саша без преамбул, и первым на это признание откликается парень со смешными дредами на голове, закрученными в небрежный пучок.