— Но только недолго. И без истерик. Что бы вы там ни увидели, — поставил свое условие мужчина, понимая, что отчаявшаяся девушка перед ним могла бы пообещать ему все что угодно, лишь бы увидеть возлюбленного.

Как бы то ни было, этот мужчина и вправду проводил ее в помещение, где содержались задержанные. Едва Рита нашла глазами Сашу — ноги ее предательски подкосились.

— О, господи… — прикрыв рукой дрожащие от шока губы, прошептала девушка, приникнув в плохо прокрашенным прутьям временной камеры.

Тот, кого она ошарашенно рассматривала, чуть прихрамывая приблизился к ней и прилип к тюремной решетке с другой стороны, принявшись разбитыми губами осыпать поцелуями ледяную ладонь своей напуганной посетительницы, слабо упрашивая:

— Не надо, не плачь. Я в порядке. Не стоило оказывать сопротивление при задержании, только и всего.

— Ох, Саша…

— Синяки очень быстро заживут. Вспомни, как часто ты сама мне их оставляла?

Опять он пытается свести все в шутку, даже если атмосфера к этому совершенно не располагает. Рита качает головой, боясь дотронуться трясущимися фалангами до синюшного лица, которое еще вчера вечером было таким красивым. Точно… Он ведь был расстроен, когда вернулся. Как же Рита не заставила его признаться в том, что случилось?! Быть может, она смогла бы предотвратить все это?

Будто читая ее мысли, Саша мягко возражает:

— Если уж твой бывший муж захотел отомстить мне за тот несчастный удар — черт с ним. Ничего не поделаешь. Но я не мог просто стоять и слушать, как он говорит про тебя плохо, — нежно целуя девушку в лоб, заявляет Саша.

— Что он сказал? — всхлипывает Рита, так крепко ухватившись за его ладонь, будто боится отпустить хоть на секунду, рискуя потерять навсегда.

Ответ на ее вопрос остается не озвученным.

— Это не важно, — произносит парень с улыбкой, приподнимая заплаканное лицо на себя за подбородок. — Твой бывший муж — просто завистливый и мелочный старик. Я не собираюсь ни слушать его, ни бояться того, что он задумал.

— Ты не понимаешь, — прерывает его Рита. — Он не просто хочет самоутвердиться. В его планах посадить тебя за решетку!

— За одну жалкую пощечину? — искренне недоумевает юноша, ибо для него понятие "мужская драка" — понятие достаточно заурядное. Но, видимо, не для Алексея. — Это просто глупо.

— За эту глупость он постарается упрятать тебя на два года! — снова не в силах подавить поток слез, вжимается в парня Рита, все равно не в состоянии его обнять по нормальному. Всем сердцем чувствуя смятение Саши, она все-таки решает взять себя в руки. — Это я во всем виновата!