Таннер так сильно ударил меня кулаком в лицо, что у меня затуманилось зрение, и я на секунду замерла, пытаясь сориентироваться. Он облокотился на меня, его руки потянулись к моему горлу и сжали его. Инстинкт подсказывал мне, что нужно реагировать, но я расслабилась, надеясь, что он ослабит хватку, и я смогу дышать.

Он так и сделал, и я дико втянула воздух.

— Я тот, кто был рядом с тобой — не он. Я знаю твои секреты. Я знаю, что Робби сделал с тобой.

— Таннер. Какого хрена ты делаешь? — я схватила его за запястья. — Таннер, черт возьми. Не делай этого. Мы же друзья.

Ну, больше нет. Кай точно уже устал от этого дерьма.

Он ударил меня головой о пол, и я не ожидала этого, не то чтобы это имело значение. Импульс боли пронзил мой позвоночник до самых пальцев ног. Он наклонился ближе, и я перестала дышать, когда его дыхание коснулось моего лица.

— Я видел, как ты годами пускала слюни по этому куску дерьма. Он — ничто. Он даже не знает, кто ты. А я знаю. Я. Он не заслуживает тебя. А я заслуживаю. Я присматривал за тобой. Это я следил, чтобы Робби не зашел слишком далеко. Я тот, кто защищал тебя. Я был рядом с тобой, когда ты очищалась. Не он.

Желчь поднималась у меня в горле, когда его слова эхом повторялись в моей голове снова и снова.

Он позаботился о том, чтобы Робби не зашел слишком далеко? Ему было, бл*дь, четырнадцать.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

Я лежала под ним, шок затормозил мою борьбу, когда я уставилась на него.

Он убил Лайонела. Он знал о том, что Робби причинил мне боль?

Таннер медленно улыбнулся, и мой страх перешел на другой уровень.

— Мне тоже было нелегко — знать, что Робби режет тебя, и просто стоять в стороне и наблюдать. Но это нужно было сделать. Ты была нужна им сломленной.

— Ты ублюдок.

Я пыталась вырваться, боролась под ним, ярость бурлила во мне.

— Успокойся. Все было не так уж плохо. Ты понятия не имеешь, что такое плохо, но скоро узнаешь, — его глаза стали спокойнее, дыхание медленнее, почти ритмичное, что было хорошо. — Они прислали Кая, когда я сказал им, что ты готова.